總結起來，傳統的加工方法大致分為四步：
步：去泥，把蟲草身上帶的泥沙刷凈
第二步：曬干，將采挖的新草晾曬干，使之干度達到90%以上
第三步：篩選，將品相、規格不統一的蟲草進行挑選分類
第四步：去水分，很多篩選好蟲草的干度與干凈度還需要進一步提高
冬蟲夏草采挖必須在當地農牧局辦理采挖證。
有效成分的提取
冬蟲夏草細胞粉碎
采用超低溫多重技術，超聲波快速清洗，確保冬蟲夏草原料達到食用級標準，同時確保冬蟲夏草的活性成分不被破壞。冬蟲夏草的粉碎要用不同的方法，要采用不同的粉碎力度、強度和時間，而且，在冬蟲夏草粉碎過程中，會有高壓、高速的粉碎撞擊。如果粉碎時間過長，產生的溫度與強大的壓力等會造成很多冬蟲夏草精華成分的損失和破壞。因此，對于冬蟲夏草這種特殊的物種，需要對不同部位的不同結構，將蟲體和子座分開粉碎，分別采用與之相匹配的工藝，得到冬蟲夏草細胞級超微破膜、破壁粉，而且，只有這樣，冬蟲夏草中的很多重要精華成分才能釋放出來，實現價值。
冬蟲夏草精華蟲草素分子提取
雖然完整形態的人工冬蟲夏草沒有培植成功，但在蛹蟲草（北冬蟲夏草）上進行人工培植已獲得成功，已能在蛹體上接種北冬蟲夏草菌，長出帶蛹體的北冬蟲夏草子實體（子座），并能在人工培養基（谷物類）上培植北冬蟲夏草子實體，利用的微生物技術和分子層面技術將蟲草素萃取富集，實現規模工廠化生產。我國已開發出例蟲草素含片。這種科學技術的研制成功，使得以前難以問津的名貴藥材成了一般百姓的保健食品。
專用術語：
干濕度：蟲草采挖出來是濕的，經過刷凈、曬干到市面上銷售。處理的干度不一樣，儲存時放在冰箱中也會讓干度變化。一般來說干度都要求在95%以上，純干也不行，用手輕輕一抓就有可能折斷（斷條形成的其中一個原因，銷售過程中，抓來抓去就斷了一些）。
飽滿度：品相好的蟲草是很飽滿的，就像一個胖娃娃一樣。由于采挖的時間不同，后期儲存銷售過程中水分的侵擾，蟲草的飽滿度會有區別，飽滿度要是很差，就是所謂的癟草了。
斷條：指蟲草在采挖、刷凈、收儲及后期銷售過程中發生了折斷，分成兩截或多截。
穿條：指將斷了的蟲草用竹簽穿起來，形成一個完整的蟲草。
死草：冬蟲夏草死掉了挖出來的就是死草。
癟草：由于采挖時間晚，蟲體營養被草頭吸收過多從而導致蟲體變癟，甚至變空，一般情況下，癟草伴隨著草頭過長的現象產生。也有后期儲存不當，導致受潮化苗導致變癟的。
混草：將品質低的蟲草混到高品質的蟲草里面一起按高品質蟲草銷售。
產地精選：從產地收到統貨之后有些收購商會對蟲草按照大小分類，斷的癟的死草太多會挑出一部分后再賣給一級批發商。一般穿條斷草在5%左右的精選就是產地精選的標準了，西寧和拉薩的批發市場上這種產地精選比較多，但產地精選沒有能夠量化的標準，有的20%的穿條在批發商那里也稱之為精選，是批發市場為了迎合低價競爭策略的產物。
產地5A精選：由于產地精選標準沒有量化，在此基礎上面蟲草專家引入了更高的量化的標準，即：無穿條、無斷草、無癟草、無死草、無混草、干度保持在95%以上，同時將飽滿度較差的蟲草挑出，形成的優質精選蟲草即產地5A精選。市場上面產地5A精選蟲草的典型代表是福臨門冬蟲夏草以及北京同仁堂冬蟲夏草，前者性價比較好，天然蟲草素含量以及天然氨基酸含量較高，適合居家自用；后者包裝檔次較好，價格比較高，適合節日送禮。
統貨：冬蟲夏草是野生的，當地藏民在蟲草的采挖季節上山采挖，采挖到的冬蟲夏草有大有小，有飽滿的，有不飽滿的，有挖斷了的，有癟草有死草，將挖到的所有蟲草一起出售給蟲草收購商，因貨品參差不齊，稱為統貨。
