廢金屬回收是一個過程，也是一個強大的工業基礎。廢金屬回收是指從報廢產品或結構中回收和加工廢金屬，以及從制造廢料中回收和加工廢金屬，以便將其作為生產新產品的原材料。它可以反復循環使用而不會降低其性能。它為新產品提供原材料，同時提供比新材料更低的碳足跡和更有效的資源利用率。除環境效益外，金屬回收利用是一項極其強大的經濟活動。廢金屬回收和廢鐵回收是兩個概念，希望大家不要混淆。2015年，美國廢鐵行業價值183億美元。2014年，美國有色金屬廢料價值接近320億美元。
當談到廢金屬回收時，重要的是要區分兩大類廢金屬：黑色金屬和有色金屬。雖然黑色金屬含有一定程度的鐵（事實上，它的名字來源于拉丁語中的“鐵”一詞），但有色金屬并不含鐵作為成分。有色金屬廢料包括廢鋁、廢銅、廢鉛、廢鎳、廢錫、廢鋅等。所以，廢鐵回收和廢金屬的回收價格也不一樣。
廢鐵回收的好處：
廢鐵回收的好處，除了從垃圾填埋場轉移材料外，廢銅回收與產生原始金屬相比的其他重要好處包括減少能源消耗以及使用其他材料。例如，回收鋁所需能源減少95%，而銅所需能源減少90%，鋼鐵則減少56%。此外，回收一噸鋼材可避免使用2500磅鐵礦石、1400磅煤炭和120磅石灰石。
