八胡鯰魚苗，又稱胡子鯰魚苗，其外觀獨特。魚苗身體細長，頭部扁平且寬闊，有四對觸須，這也是它得名八胡鯰的原因。觸須上分布著豐富的味覺感受器，幫助魚苗在水中感知食物和環境變化。八胡鯰魚苗體表無鱗，覆蓋著一層黏液，使其身體較為光滑，有利于在水中游動，減少阻力。其體色多為黑色或深褐色，腹部顏色稍淺。

八胡鯰魚苗具有很強的適應能力，耐低氧能力突出，能在溶氧較低的水體中生存。它們對水質要求不苛刻，可在一些水質較差的環境中生長，但在良好水質條件下生長速度更快。八胡鯰魚苗屬于雜食性魚類，食性較廣，在幼魚階段，主要以浮游生物、水生昆蟲幼蟲、有機碎屑等為食。隨著生長，可攝食小魚、小蝦、動物內臟及人工配合飼料等。八胡鯰魚苗生長速度較快，在適宜條件下，養殖周期相對較短，能為養殖戶帶來較快的經濟效益。然而，其生長受水溫影響較大，適宜生長水溫為 20 - 32℃，水溫低于 15℃時，生長速度明顯減緩。