廢鋼鐵是關系到國計民生的重要戰略物資 ，是鋼鐵工業可持續發展的重要資源。隨著中國的鋼鐵產量躍居世界前列 ,廢鋼鐵回收利用正成為 21 世紀受關注的領域之一。

廢鋼鐵是一種載能資源和環保資源，用廢鋼直接煉鋼比用礦石煉鐵后再煉鋼相比可節約能源60%、節水40%，并大大降低廢氣、廢水、廢渣的排放，可分別減少86%、76%和97%，有利于清潔生產和排廢減量化。隨著國家環保政策趨嚴，廢鋼回收再利用規模總體上趨于擴大，2017年，我國廢鋼回收量為17391萬噸，同比增長14.9%。

擴大利用廢鋼鐵資源是突破資源瓶頸制約、建設資源節約型和環境友好型社會的必然要求。進入21世紀，資源相對不足、環境容量有限，已成為我國國情的基本特征。資源供應緊張，原生資源供應已遠遠不能滿足快速增長的資源需求，嚴重制約了我國經濟社會的可持續發展。對于鋼鐵工業來說，由于我國鐵礦石資源相對緊缺，這些問題尤為突出。