筒
我們俗稱“餅”，它其實是一個糧倉屯（土話）的正上方俯視圖，也就是說”筒“是一個抽象的截圖。儲糧食的時候，人們用席子圍成一個桶狀的立柱空間，糧食儲存在里面，為了防漏雨，頂是兩圈草墊以同心圓疊蓋結成。因此，從糧倉的正上方俯視下來，我們看到的抽象事物就是一個“筒”，兩個糧倉就是兩個“筒”，以此類推到“九筒”。
條
它也是一個抽象圖。細心的人會發現麻將的條里面有兩個奇怪的事情：一就是它沒有“一條”，二是“一條”被“小鳥（幺雞）”代替了。這兩個問題先賣關子留后再說。先說早麻將中是有“一條”的，那么一條是什么？為什么條的形狀好像有紋理。“條”的圖案原型也是谷倉，但不同于“筒”的俯視圖，“條”是谷倉的側視圖。也就是說我們站著看一個谷倉，抽象看它是一個圓柱體，再把這個圓柱體平面化，就是一個帶有紋理的長方形。而那些紋理就是席子一層一層圍捆、結扎出來形成的紋。
幺雞
代替“一條”：幺雞出現在麻將中，而且是很奇怪的代替了“一條”，其中緣由當然是因為倉管恨透了偷吃的麻雀。由于古代早已有了軍備的習慣，糧食作為重要的戰略物資，看管是有嚴格的規定，存糧損耗也是有嚴格的限定，一旦損耗超過規定就要掉腦袋。可是陳糧、濕糧都要晾曬，而谷倉中的麻雀太多，它們不但來“搶糧”，甚至還在一座座谷倉屯中修葺了自己的窩，生養一群群的下一代。那么一倉糧食不見了，就是因為“變成”（生養）了麻雀。這也反應出倉管們多么恨透了麻雀，所以用麻雀代替了一條，以此勵志（提醒）自己。
麻將的誕生早的載體是條狀的竹編，將寬竹條截成18厘米左右長的片片，并在上面畫上麻將的元素，類似于80年代農村中盛行的紙牌。
