鐵會生銹是因為金屬和空氣中的氧，所產生氧化后的一種變化。生銹是一種化學反應，本質上是金屬的氧化反應。常見的生銹現象是鐵制品長期暴露在空氣中和氧氣發生了氧化反應，或者是被水中的氧元素侵蝕成為氧化物。

氧化鐵，也叫鐵紅、氧化鐵紅等，是一種無機物，遮蓋力和著色力都很強，具有無油滲性和水滲性。

要除去鐵銹，可以利用各種工具把它鏟掉，也可以泡在酸性的溶液中把它溶解掉。

在去掉鐵銹以后，一定要對鐵器表面進行處理，涂上一層鉛丹，再涂上油漆；或者鍍上別的不容易生銹的金屬。更的辦法，就是給鐵加入一些其他金屬，制成不銹的合金。我們熟悉的不銹鋼，就是在鋼中加入一點鎳和鉻而制成的合金。