中央空調制冷時，空調系統內置一種吸熱介質--制冷劑（冷媒），制冷劑通過膨脹閥節流后經室內機（蒸發器）內部蒸發氣化，室內機風扇將冷風吹向室內，吸收室內空氣中的熱能，制冷劑通過管道回到壓縮機吸氣端，通過壓縮機的壓縮，提高了冷媒的溫度，在通過室外機（冷凝器）使制冷劑從汽化狀態轉換為液化狀態，在轉換過程中，釋放出大量的熱量，通過室外機風扇將熱量排出，通過周而復始的循環，達到制冷的目的。