人類進入通信衛星時代的歷史非常短暫。1945年，英國業余無線電專家、抖幻小說作家阿瑟·克拉克博士建議，在赤道上空兩萬兩千三百英里的地方，利用三個等距離的衛星作為“地球外中繼站”、建立一個速而有效構全球通訊網。這一當時被視作科學幻想的吻想，在十幾年后成為了事實。
1957年．前蘇聯發射了枚衛星“文普尼克”(sputnik)。
美國不信落后，積極開始發展衛星計劃，于1958年12月發射了衛星“成功號”。
1962年，英、關、法三國首次實驗洲際衛星電視轉播．即分別由英、法兩國向美國播送彩色電視節日，因衛星尚未能與地球的轉速同步，美國的接收電視僅能持續15分鐘，這顆在世界上早用于轉播電視節目的通信衛星，是由美國電話電報公司在該年發射的“電星一號”衛星(TeIeMarl)傳送的。傳送的圖像為一些舞臺演出。
自此之后，利用衛星收看新聞等電視節目，成為了20世紀60年代和70年代了不起的電視成就。
1963年11月20口，美國總統肯尼迪遇刺，美網無線電公司的轉播衛星迅速將這—事件的圖像傳送給了日本及歐洲的23個國家。衛星電視的傳播威力首次發揮出來，美國和日本間的第—次衛星轉播就是播送的這條新聞。
1964年秋，第29屆夏季奧運會在日本東京舉行，日本電視工作者將大會開幕式等現場實況，用衛星轉播到了北美洲和歐洲。至此衛星越洋現場轉播的技術已相當成熟。
為了達到連續廣播的目的，“同步通訊衛星三號”于1964年發射升空，這顆衛星的軌道和速度能使衛星固定在地球上某一地方的上空，即能在完全同步的軌道上運行。
1969年7月19日，人類第—次登上月球，許多國家的億萬觀眾從電視屏幕上看到了離地球25萬英里以外美國字航員阿姆斯持朗邁出人類具有跨時代意義的一步及宇航員登上上球的情景。人們強烈感受到了出衛星電視所開辟的全球電視新紀元的到來。