當我們聊起普洱熟茶時，經常被聊起的話題就是熟茶的發酵程度。隨著市場上不同的發酵方式，輕發酵成為現在市場的熱門，很多人在接觸到這類熟茶時。都會問到發酵程度是多少，這是幾成熟的熟茶。在市場上我們常聽到的就是用六七成或者八九成等等來形容發酵度，其實這不是一個太準確的說法，用幾成熟形容發酵度是沒有標準，也沒有官方的認定。每一個人認為和理解的不一樣，他就會存在差異，所以發酵度不能作為熟茶的衡量標準，它是一個很大的綜合范圍，包括我們對發酵師的技術，對熟茶的認知和理解，及發酵過程中的氧化程度和微生物的發揮程度。
那我們怎么樣來判斷一款熟茶的發酵程度呢？整體上可以從茶葉的活性來判斷，如下一、看發酵茶葉的顏色、湯色和葉底的色澤，顏色越深說明氧化程度越高。二、液體的柔韌性。三、發酵的時間，很多人認為發酵度跟時間、溫度有關。認為輕發酵時間短，溫度低。其實在相同的情況下，不管是輕發酵還是重發酵，發酵時間都在 45至60天左右，溫度也在55度上下，當然時間越長，氧化程度越深。四、口感方面，發酵程度適中，茶湯具有回甘、生津等，而發酵程度越深，醇厚度越高，沒有回甘生津的表現。五、香氣。輕度發酵的茶香氣可多層化，可保留生茶原有的花果香，發酵重一點，有木香、焦糖香、沉香等香型可以根據發酵程度來控制，從以上幾點我們大概就可以判斷出發酵程度。如果要區分開來，用半發酵、輕發酵、適度發酵、重發酵、過度發酵來表述為合適。
熟茶發酵程度到什么樣才算是好的熟茶？其實這個也沒有標準，看自己的追求，每個喜愛的也不一樣，有喜歡醇厚的，有喜歡香甜的，有喜歡有韻味的。如果從普洱茶的核心越陳越香的意義上來看，具備越陳越香的熟茶才是好的熟茶。可能輕發酵和適度發酵的熟茶才有這樣的條件。這兩種程度發酵的熟茶有著意義上的特點，香、甜、滑、厚、糯，從觸感上由通透、干凈、活性致使達到了發酵工藝的初衷，使熟茶有了老生茶的回甘生津的特性，追求在今后的倉儲存放過程中，真正達到越陳越香。
