涂布機兩端裝在涂布機的垂直支撐臂上，通過皮帶、鏈條或者是電纜的傳動，使得涂布機上下運動，沿絲網的表面涂布。傳動機構連接在伺服或變頻電機上，使其操作平穩，并能夠控制涂布機構的位置。
在涂布機使用之前，將清潔的、繃好的網版從涂布機前面裝入，有的機型也可以從側面裝入網版，在為大幅面網框設計的機型中，側面裝版更為常見，因為網框大且笨重，側面裝版，可使抬升量和搬動量小一些。在自動絲網涂布機與其他自動絲網處理設備(如清潔設備、再生設備、干燥裝置和顯影機)聯機運行時，從側面裝版更為便利。
不管網版是如何裝上的，一旦網版處于正確的位置，氣動夾緊裝置或機械式夾緊裝置即閉合，將網版鎖定。為了操作更為方便，許多機型都有腳踏板控制版夾動作，操作人員可以騰出雙手來控制網版。安裝完網版，向自動涂布機灌入相應的感光乳劑后，即可開始涂布。根據控制系統和設備所具有的功能，設備可同時對絲網的兩面進行涂布。
