貴金屬回收中由于黃金的稀缺性和完美的自然屬性，很早就被人們看作財(cái)富的象征，在歷次國際貨幣金融體系的發(fā)展變化中一直占有重要地位。金本位制時期，黃金是一國經(jīng)濟(jì)實(shí)力的代表，黃金越多表明購買力越強(qiáng)，實(shí)力越強(qiáng)，所以會出現(xiàn)歐洲殖民主義者到處搶奪黃金。19世紀(jì)初開始實(shí)行的金本位制及黃金美元本位制，黃金的尊貴地位進(jìn)入鼎盛時期。直至20世紀(jì)的多半時間內(nèi)，黃金充當(dāng)著世界貨幣，活躍在經(jīng)濟(jì)流通領(lǐng)域和國際金融市場。1978年“牙買加協(xié)議”生效后，黃金在制度層面上被取消了世界貨幣的地位，但并不等同于黃金在實(shí)際生活中的貨幣功能已經(jīng)消失。正如凱恩斯在咒罵金本位制為“野蠻的遺物”時，卻也不得不承認(rèn)黃金“作為后的衛(wèi)兵和緊急需求時的儲備金，還沒有任何其他更好的東西可以替代它”。如今，金屬資源回收黃金的魅力仍然體現(xiàn)在其所承擔(dān)的貨幣職能上，在現(xiàn)代金融制度下仍發(fā)揮著巨大的作用，尤其在保障國家經(jīng)濟(jì)方面的作用不容忽視。

盡管在當(dāng)今的經(jīng)濟(jì)形勢下，貴金屬回收中黃金已不再當(dāng)做一般等價物，用來衡量其他商品的價值，但各國央行仍視黃金儲備為資產(chǎn)負(fù)債表中外匯資產(chǎn)的重要組成部分，他們依舊是世界黃金存量的持有者。貴金屬回收中黃金作為世界國際儲備資產(chǎn)仍保持一個相當(dāng)高的比重。黃金擁有儲備價值，并有相當(dāng)大的比例存在于金融領(lǐng)域。各國央行可通過國際黃金市場吞吐黃金來調(diào)節(jié)其國際儲備的品種，調(diào)節(jié)國際收支；在國內(nèi)市場上也可通過黃金買賣調(diào)節(jié)基礎(chǔ)貨幣供應(yīng)。儲備黃金除了出于政治目的外，一個重要考慮是加強(qiáng)本國在現(xiàn)行國際貨幣體制中的性和獨(dú)立性，確保儲備貨幣的流通性和價值不受別國意志的制約。

貴金屬回收盡管一些國家正在考慮重新估價黃金儲備，但世界各國的黃金儲備減少的幅度并不大，許多國家經(jīng)常利用吞吐黃金來平衡外匯收支。雖然歐元和美元是世界上強(qiáng)的兩大貨幣，但對不使用歐元和美元的國家來說，黃金仍然是重要資產(chǎn)。擁有世界多黃金儲備是美元堅(jiān)挺的基礎(chǔ)，一旦美元發(fā)生疲軟，黃金有可能再次演變成穩(wěn)定匯率的工具。事實(shí)證明，當(dāng)一些國家出現(xiàn)外匯短缺或需要大量進(jìn)口的情況，也不時通過出售黃金來獲得外匯，或者出售其生產(chǎn)黃金的一部分或全部，作為外匯收入的主要來源，如南非，有時外匯收入的51%來自出售黃金。此外，在黃金完全市場化的前提下，匯率和黃金儲備掛鉤，可以防止通貨膨脹和美元、歐元劇烈波動的風(fēng)險。