伴隨著國際博物館日系列活動的落幕，我們再次深刻地感受到，科技的發展和應用讓博物館展陳、服務、安防等發生了翻天覆地的變化。這些變化既體現在數字技術為展覽帶來的炫目效果，也體現在博物館展廳許多不起眼的角落。例如，博物館展柜的玻璃就伴隨著科技的進步和博物館的發展歷程，悄悄發生著改變。
藝術收藏展示早在14世紀就已開始。當時的人們找不到一種既不妨礙觀賞，又能保護文物的材料，因此文物、藝術品僅僅被擺放在木托、桌子之上，條件稍好的就用博古架分門別類展示。由于得不到有效保護，文物只能擺在特定環境中供皇親貴戚把玩鑒賞，阻斷了藏品對公眾開放的可能。
博物館展柜
18世紀，英國工業革命促使各行各業飛速發展，平板玻璃的加工生產也隨之出現，人們將平板玻璃結合木幾、博古架，設計出初期的展陳道具——展柜。這一突破使得一般民眾有機會接近文物，公眾教育功能也成為可能。然而當時的平板玻璃受工藝限制，尺寸較小，可選厚度有限，造價昂貴且生產緩慢，每塊玻璃都要花大量功夫去磨光，以達到可觀賞的平整度、透明度。只有少數博物館支付得起如此高昂的費用。
1959年，英國阿拉斯泰爾·皮爾金頓爵士研制成功“浮法”工藝，能夠多快好省地生產平板玻璃，使平板玻璃面積擴大，多種厚度玻璃的生產成為可能，制造成本也大幅度降低，使得平板玻璃能夠“飛入尋常百姓家”，博物館自然也能大規模應用了。
中國博物館玻璃的研發、應用也經歷了復雜的過程。中國早期現代化先驅人物張謇于1905年創辦了中國座由國人獨立創辦的博物館——南通博物苑。此時的中國還不具備大規模生產玻璃的能力，文物只得存放在傳統的木幾、博古架中，文物也只能依靠道德的約束和安防人員的威懾。1925年故宮博物院創立之時，中國已經有了家平板玻璃生產工廠，平板玻璃在故宮博物院的應用，使其展陳形式得以改善。這時期設計的中式展柜主要以我國傳統家具的形制結構為外觀基礎，并充分考慮展品對外展示和防護的需要，將玻璃嵌入木質結構之中，“金絲楠木配平板玻璃”或許就是當時展柜的配置了。眾多珍品被陳列在新型展柜之中，盡顯高貴華美，明清帝王所用所藏的傳世珍品得以呈現在廣大民眾眼前。
然而，故宮博物院的展柜開啟方式十分繁瑣，木質柜體與玻璃之間都有木硝子鎖住確保，打開時需要先卸下木硝子，打開機關，小心翼翼地將玻璃搬下來，才能取出文物。這為文物的日常保養和換展增添了不少困難。
新中國成立后，百廢待興，在相當長的時間里還是難以大規模生產平板玻璃，只能依靠從國外采購，成本居高不下。直至1981年洛陽浮法玻璃正式面世，博物館才得以“舊貌換新顏”。隨后，中國的玻璃研究生產進入了新時代，各種加工手段層出不窮，其中可以增加玻璃表面強度的鋼化玻璃紅極一時。然而鋼化玻璃存在自爆的隱患，隨時可能炸裂飛濺，傷及文物和觀眾。
2005年，片國產超白玻璃在山東金晶集團下線，比起之前看起來綠油油的玻璃，超白玻璃干凈、無色、更透明的視覺效果著實讓人驚喜。與此同時，鋼化玻璃的自爆率也因超白玻璃內部雜質的減少而降低許多。到目前為止，超白玻璃已成為各大博物館展柜選材的標配，觀眾的感受就是玻璃由“綠”變“白”了，大大增加了顏色還原的真實性。
近年來，玻璃爆裂引發的事故，觀眾對文物觀賞效果的不滿，讓博物館人逐漸認識到玻璃在加工環節的種種問題，包括尺寸不準、鋼化自爆、夾層氣泡、無法密封等。在發展文化產業政策的推動下，“博物館展柜玻璃”這一專門品類應運而生。專門的博物館展柜玻璃以玻璃原片為主材，根據文物展示的需要，在展示效果、、文物保護、維護和安裝等方面均有提升，博物館玻璃被賦予更高“使命”。
現今，專業博物館展柜玻璃往往采用剛柔并濟的夾層結構，一方面能夠在暴力入侵時為安防部門爭取更多的時間，另一方面，夾層具有很好的韌性，能有效吸收暴力沖擊的力量，并在玻璃破碎時仍然能夠牢牢粘住玻璃碴，保護文物不受侵害的同時也保障了觀眾的人身。
此外，精良工藝還可以確保玻璃嚴格密封，將文物的微環境與展廳的大環境徹底隔離開，因此就可以很好地控制展柜內的溫濕度以及防止有害氣體的入侵。其次，玻璃邊部精細平整的拋光工藝，為兩塊玻璃良好拼接提供保障，能確保展柜的美觀，結束了“密封不夠、打膠來湊”的時代。不少玻璃還具備防紫外線的功能，因為許多紙質、絲織文物等有機物、纖維材料對紫外線十分敏感。雖然部分博物館采用無紫外線燈光照明技術，但是大多數博物館并沒有進行徹底的照明改造，甚至有些博物館需要采用自然光照明。現今還有博物館配備了低反射博物館展柜玻璃，不僅降低了反射率，讓觀眾看得更清楚，還能有效隔絕99.9%以上的紫外線，給文物一個更的微環境，幫助文物“”。
