該法基于Zn，MnO2可溶于酸的原理，將電池中的Zn，MnO2與酸作用生成可溶性鹽進入溶液，溶液經過凈化后電解生產金屬鋅和電解MnO2或生產其它化工產品、化肥等。濕法冶金又分為焙燒-浸出法和直接浸出法。

焙燒-浸出法是將廢電池焙燒，使其中的氯化銨、氯化亞汞等揮發成氣相并分別在冷凝裝置中回收，高價金屬氧化物被還原成低價氧化物，焙燒產物用酸浸出，然后從浸出液中用電解法回收金屬，焙燒過程中發生的主要反應為： MeO+C→Me+CO↑A（s）→A（g）↑

浸出過程發生的主要反應： Me+2H+→Me2++H2↑MeO+2H+→Me2++H2O

電解時，陰極主要反應： Me2++2e→Me

直接浸出法是將廢干電池破碎、篩分、洗滌后，直接用酸浸出其中的鋅、錳等金屬成分，經過濾，濾液凈化后，從中提取金屬并生產化工產品。

反應式為：

MnO2+4HCl→MnCl2+Cl2↑+2H2OMnO2+2HCl→MnCl2+H2OMn2O3+6HCl→2MnCl2+Cl2↑+3H2OMnCl2+NaOH→Mn(OH)2+2NaClMn(OH)2+氧化劑→MnO2↓+2HCl

電池中的Zn以ZnO的形式回收，反應式如下：

Zn2++2OH－→ZnO2－→Zn(OH)2（無定型膠體）→ZnO（結晶體）+H2O