冬蟲夏草的采挖期，準(zhǔn)確的預(yù)計(jì)方法主要為依據(jù)當(dāng)時(shí)和往年同期天氣冷暖對比情況。在采挖時(shí)間采挖，不但蟲體充實(shí)飽滿、肥壯，草頭短，且易于發(fā)現(xiàn)和采挖。采量、質(zhì)量、藥效相比之下都要高。如果過早采挖，多數(shù)草頭還末出土，不易尋找和采挖，過晚采挖則藏蟲草干枯，蟲體空心或腐爛。通常的采挖時(shí)間從立夏（5月5日）到夏至（6月21日），時(shí)間太早則未長出地面，時(shí)間太晚則會(huì)長成空心的蟲草，或有寄生蟲啃食。在海拔3200-5000米之間的山上，海拔太低沒有蟲草菌類生長，海拔太高沒有一切生物生長；其中，山坡的背陰面（北側(cè)）蟲草數(shù)量較多，陽面（南側(cè)）數(shù)量較少，但陽面的個(gè)頭一般較大。半山腰挖蟲草的人，要彎腰，細(xì)細(xì)尋找。

挖冬蟲夏草，一般用鐵鍬連草皮深挖9厘米左右，然后取出冬蟲夏草。挖蟲草的人們彎腰或者趴在地上仔細(xì)觀察，沿坡地向上尋找，幸運(yùn)者可能可挖出20-30根，但也有不少連一根也挖不出來的，每根冬蟲夏草真的來之不易。因冬蟲夏草分布一般比較集中，在挖出一根冬蟲夏草后，其附近可能還有冬蟲夏草，在青藏當(dāng)?shù)厝藗兎Q為蟲草窩子，25天內(nèi)，會(huì)有新的冬蟲夏草在此范圍生出子座(俗稱草頭)，日后可留意耐心仔細(xì)的尋找，密集處一平方米內(nèi)可發(fā)現(xiàn)冬蟲夏草6至22條左右。

剛挖到蟲草后，剝開蟲草上的泥土，可以看到黃色的蟲體，還有白色的粘膜。帶土的蟲草須用刷子先刷除泥土，再作進(jìn)一步清潔。清潔后的冬蟲夏草，就是傳說中的神仙草了，然后就經(jīng)過各層經(jīng)銷商，被帶入市場或加工包裝后做成蟲草補(bǔ)品。