建筑模型在建筑表現(xiàn)設(shè)計中的作用相當(dāng)大，其有助于設(shè)計創(chuàng)作的推敲，可直觀地體現(xiàn)出設(shè)計意圖，彌補圖紙在表現(xiàn)上的局限性。建筑模型不僅是設(shè)計師設(shè)計過程的一部分，同時還屬于設(shè)計的一種表現(xiàn)形式，被廣泛應(yīng)用于城市規(guī)劃建設(shè)、商品房銷售、房地產(chǎn)開發(fā)、設(shè)計投標(biāo)與招商合作等方面。

建筑模型與建筑渲染通常是結(jié)合在一起的，是聯(lián)系較為緊密的兩個設(shè)計階段。在一個制作得非常好的建筑模型的基礎(chǔ)上進行建筑渲染及其他相關(guān)的后期制作，不僅能夠使設(shè)計師的工作效率得到極大提高，而且設(shè)計出來的作品，將建筑模型和渲染以合適的比例與形式結(jié)合，可以得到客戶的青睞，體現(xiàn)出建筑模型制作上的深厚技能。

建筑模型的基本特征如下：建筑模型是在建筑設(shè)計中用來表現(xiàn)建筑物或者建筑群的面貌于空間關(guān)系的一種手段。對于功能復(fù)雜、技術(shù)先進、藝術(shù)造型富于變化的現(xiàn)代建筑，尤其需要用建筑模型進行設(shè)計創(chuàng)作。在初步設(shè)計即方案設(shè)計階段的建筑模型稱工作模型，制作可簡略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬紙板和塑料等。

在完成初步設(shè)計后，可以制作較精致的建筑模型，也就是展示建筑模型，供審定設(shè)計方案之用。展示建筑模型要求揭示重點建筑房間的內(nèi)部空間、室內(nèi)陳設(shè)和結(jié)構(gòu)、構(gòu)造等，表現(xiàn)建筑物接近真實的比例、造型、色彩、質(zhì)感和規(guī)劃的環(huán)境，這類建筑模型的制作務(wù)求達到表現(xiàn)設(shè)計創(chuàng)作的立意和構(gòu)思。