關于產品外觀設計的定義中國專利法實施細則第2條有說明，產品外觀設計是指“對產品的形狀、圖案、色彩或者其結合所作出的富有美感并適于工業上應用的新設計。”現在的大眾對于美有著很深的考究，一個產品外觀設計沒有做好，很容易影響產品在市場上的銷量。而產品外觀設計并不是簡單的產品美化，它需要設計師綜合考慮各種要素之間的影響。
1、美觀度、創新性，這是產品外觀設計基本的。簡單來說，產品外觀設計是對產品的一種美化活動，無論設計師怎么設計，都要使產品在形態上給人一種美的愉悅。但僅僅這樣還是遠遠
不夠的，產品外觀不僅要滿足人們基本的審美需求，還要滿足人們情感上的需求。設計師通常會從造型、色彩、材質、用戶的心理等多個維度出發，通過情感化的設計等創新活動，賦予產品一
種獨特的感染力，使產品從外觀上與人們形成某種情感上的共鳴。這就要考驗設計師的功力了。
2、可行的、經濟的，產品外觀設計需要進行可行性評估，以及成本控制。產品外觀設計并不是畫得好看就行，它還需要在現有工藝條件下是可以實現，可以做出來的。這需要設計師對產品的
性能、材質、工藝、生產制造等各方面都有深入了解，在設計的過程中降低后期生產環節的難度，確保設計出來的方案是可行的，可以實現大批量生產的。另外，設計師還要對產品外觀設計的成本
進行嚴格的把控，根據企業的設計需求，做到經濟美觀。
產品外觀設計是就產品的外表所做出的設計。所謂產品，就是人工制造出來的一切物品。美國有一個案例曾依據字典的定義說：“產品是指人的雙手利用原材料制成的任何物品，不論該物品是直接用手制成的，還是使用機器制成的。”產品實際上涵蓋了除自然物之外的一切物品。我們都知道，產品外觀設計需要配合產品結構設計，保證產品功能的實現。
產品外觀設計不僅不能影響到產品功能的正常使用，還要從外觀上提高人們使用的舒適度。特別是醫療健康等類產品要兼顧醫生和患者的使用感受。
當然，產品外觀設計還要做好細節方面的處理，從細節上突顯產品的品質感， 細節決定成敗，以人為本、兼顧功能與形式才能設計出一個好產品。
