光電梯回收的井道和轎廂壁至少在同一側是透明的，乘客可以在轎廂外觀看電梯的風景。主要安裝在賓館、商場和高層辦公樓。一個或多個井道壁和轎廂壁是同一側的透明材料。乘客乘電梯時，可以看到電梯外的風景。
觀光電梯的轎廂至少在兩個垂直剛性軌道之間運行。車廂的尺寸和結構便于乘客進出或裝卸貨物。不管電梯的驅動方式如何，人們習慣于將其作為建筑物垂直運輸的通用術語。按額定速度可分為三種：低速電梯（小于1m/s）、快速電梯（1-2m/s）和高速電梯（大于2m/s）。自19世紀中葉以來，液壓電梯在低層建筑中得到了廣泛的應用。1852年，美國奧的斯公司開發了一種用于鋼絲繩提升的電梯。
