鈀催化劑的品種很多，簡單地可分為有載體的鈀催化劑和無載體催化劑，在實踐使用中，基本上都是有載體的鈀催化劑，這些載體首要有各種氧化鋁、沸石、碳載體等，在化工進程中首要使用在各種加氫復原進程。既有全加氫，也有挑選加氫，既有氣相進程、也有液相進程。這些典型的進程有：醇、醛、酸、酯、酸酐、芳烴、雜環化物中不飽和鍵的加氫飽和，加氫復原反響。例如乙烯、丙烯、丁烷丁烯餾分中炔烴、二烯烴的挑選加氫脫除。選用含千分之幾鈀含量的氧化鋁載體催化劑。反響條件一般在50~150℃，壓力0.5~3MPa，氣相或液相進行。又如醋酸或醋酸乙酯加氫出產乙醇，順丁烯二酸酐加氫出產丁二酸，進一步加氫出產丁二醇。糠醛加氫脫羰基出產呋喃，進一步加氫出產四氫呋喃。一般選用含鈀量在百分之幾的鈀含量的碳載體催化劑，成功地完成了大規模工業化出產。反響條件為苛刻的是對苯二甲酸中微量對羧基苯甲醛的脫除。對二甲苯氧化出產對苯二甲酸中含有0.1~0.5%的對羧基苯甲醛，后者的存在，影響聚酯的質量，必需去除至25ppm以下，選用含鈀6%的鈀—碳催化劑，在10MPa及200~300℃高溫，對對苯二甲酸水溶液條件下進行加氫反響，完成了對苯二甲酸的精制。
鈀催化劑回收一般都是經過浸漬的辦法將活性組分鈀及各種助催化劑活性組分載在載體上。浸漬法是制作載體催化劑有用和簡略常用辦法，一般的制作程序是將活性組分的一種可溶性鹽，按份額配制成浸漬液，將挑選好的一定量載體放入浸漬液中，待吸附飽滿后，將負載的載體進行枯燥、焙燒、活化等步驟制成催化劑。這種辦法盡管簡略，但整個制作進程，包含載體品種和功能、不同活性組分品種和負載量，以及浸漬方式、枯燥、焙燒、活化條件，方式，次序等都會影響制品催化劑的功能。研究者只要在催化劑理論，實踐經驗的指導下，經過實踐物料不同條件下的反復試驗，各種現代化檢測分析儀器對催化劑結構、功能等的分析測定等研究，才干評選出一種功能優越的鈀催化劑品種。
浸漬法制成的鈀催化劑，負載到載體上的是鈀的鹽，而具有催化活性的是金屬鈀。將鈀鹽轉變成金屬鈀的進程稱為鈀催化劑的活化進程，一般是在氫氣流下高溫焙燒，將鈀鹽轉變成氧化物，再轉變成具有催化活性的多孔、均勻、微粒的金屬鈀。
鈀催化劑盡管具有活性高、挑選性好的功能，但是硫化物、砷化物、一氧化碳、等雜質，以及副反應生成的各種重組分、焦質等會使鈀催化劑中毒，活性和挑選性下降，直到沒有催化活性，這種進程稱為失活進程。為了保持鈀催化劑的高活性，就需要在原料中減少或除掉這些有害物。但在鈀催化劑的運用進程中也會有因催化劑本身顆粒聚集、晶格改變等原因而活性下降，這就需要對失活的催化劑進行再生活化，活化的辦法類似于制作進程的焙燒和活化。重新恢復活性的鈀催化劑能夠重新進行運用，直到徹底失掉活性，不能再生。這個運用進程便是催化劑的壽命，鈀催化劑是長壽催化劑，能夠飽嘗多次再生活化，壽命可到數年。失活的鈀催化劑一般要對金屬鈀進行收回，收回的辦法是用硝酸將廢催化劑上的鈀溶解成硝酸鈀，然后再經過各種凈化提純步驟，氫氣還原成金屬鈀，再用作新的鈀催化劑的制作。
