與數據恢復有關的硬盤故障一般分為邏輯故障和物理故障及人為破壞和病毒破壞。
邏輯故障是指與文件系統有關的故障。硬盤數據的寫入和讀取，都是通過文件系統來實現的。如果磁盤文件系統損壞，那么計算機就無法找到硬盤上的文件和數據。
文件系統的組成部分有：
1、分區表（Partition Table）：如果分區表損壞，那么就無法識別磁盤分區或卷。
2、引導扇區或超級塊（Boot Sector/Super Block）：引導扇區和超級塊定義了磁盤分區/卷的最重要的參數。
3、文件索引和其它元數據（Index and [[[[meta]]]] data）：硬盤上的數據和文件按照一定的結構分布在磁盤上，如果這種結構遭到破壞，那么完整的文件或數據也就不存在了。
物理故障是指硬盤自身發生硬件損壞，導致硬盤無法正常運轉、識別或存取數據。硬盤一般有電路板、固件、磁頭、盤片、電機等電子/軟件/機械三部分組成，而任一組件都可能發生故障。
1、電路故障（PCB burned）：硬盤的電路板燒毀，或硬盤電路板上的控制芯片損壞。由于硬盤電路板使用的都是可編程芯片，所以硬盤電路板的修復不僅僅是“電烙鐵”和“焊錫”的工作。還需要使用專門的編程設備。
2、固件損壞（Firm corrupt）：固件是控制硬盤正常運轉的硬件程序，是硬盤的“大腦”。
3、磁頭和電機故障（[[[[head]]]] & motor failed）：磁頭和電機是硬盤的機械組件，位于密閉的、無塵的盤體內部。磁頭會老化、變形；電機會燒毀、卡住，這兩個組件損壞會使得硬盤徹底報廢無法修復，只有使用專門的設備才可恢復數據。
4、盤片損傷（Platter scratch）：盤片是保存數據的載體。硬盤在使用過程中，會由于老化或劃傷產生壞扇區。
