學生要求遠程教育的特點決定了遠程學習以自學為主，學生的大部分學習時間與教師、同學是分離的，沒有教室，更沒有課堂的氛圍，這些特點會使得許多剛剛開始遠程學習的學生不可避免地遇到一些困難或有些不習慣。因此遠程學習要求學習者首先應具備兩方面的能力。

始終保持自發的學習動力。參加遠程學習的學生絕大部分是成人，他們的學習動機各式各樣，但不外乎提高學歷、增加技能、在職充電、擴展職業范圍等。他們一般具有較強的學習動機，較明確的學習目的，但是在以后長達幾年的學習過程中能否保持住由此產生的學習動力是決定其學習成敗的關鍵。