沙盤模型外部形體是內部空間的反映，而內部空間，包括他的形式和組合情況，又必須符合與建筑功能。建筑體形不僅僅是內部空間的反映，它還需要間接地反映出建筑的功能、特點。正式千差外別的功能賦予建筑體形以千變萬化的形式。一幢建筑物，無論它的體形怎樣復雜，都不外是由一些基本的幾何形體組合而成的。只有在功能與結構合理的基礎之上，使這些要素能夠巧妙地結合成為一個有機的整體，才能夠具有完整統一的效果。

傳統的勾踢理論，十分重視主、從關系的處理，并認為一個完整統一的整體，首先意味著組成整體的要素必須主從分明，而不能平均對待，各自為政。傳統的建筑，特別是對稱形式的建筑體顯得最明顯。對稱形式的組合，中央部分兩翼的地位要突出得多，只要能夠善于利用建筑物的功能特點，以種種方法來突出中央部分，就可以使它處于它的控制之下而從屬與主體。突出主體的方法很多，在對稱形式的體量組合中，一般都是使中央部分具有較大或較高的體量，少數建筑還可以借特殊形狀的體量來達到削弱兩翼以加強中央的目的。

墻面處理不能孤立進行，它必然要受到內部房間劃分、層高變化以及梁、柱、板等結構體系的制約。組織墻面時必須充分利用這些內在要素的規律性，而使之既美觀又能反應內部空間和結構的特點。

任何類型的建筑，為了求得重力分布的均勻和構件的整齊劃一，使承重結構柱網或承重墻沿縱、橫兩個方向作等距離或有規律地布置，這將為墻面處理、特別是獲得韻律感創造十分有利的條件。

在墻面處理中，最簡單的一種方法就是完全均勻地排列窗洞。有相當多的建筑由于開間、層高都有一定的模數，由此而形成的結構網格是整齊一律的。為了正確反映這種關系，窗洞也只好整齊均勻地排列。這種墻面常流于單調，但如果處理得當，例如：將墻面和墻面上的其它要素（墻垛、豎向的梭線、檻墻、窗臺線等）有機地結合在一起，并交織成各種形式的圖案，同樣也可以獲得良好的效果。有些建筑，雖然開間一律，但為使用不同的功能要求，層高卻不盡相同，利用這一特點，可以采用大小窗相結合，一個大窗與若干小窗相對應的處理方法。這不僅反映了內部空間和結構的特點，而且又具有優美的韻律感。

沙盤模型設計中最簡單的是建筑外墻，只要根據各立面定好尺寸，就可以按部就班地裁切、組裝。但是最復雜的還是外墻，過于簡單的墻體裝飾無法打動觀眾的審美情趣，需要將簡單的圍合墻體根據設計要求復雜化，局部凹凸、變幻材質、增加細節、精致轉角需要在沙盤模型中明確體現。