宗教的出現可以上溯到原始社會的圖騰崇拜，經過漫長歲月的發展演變，加上復雜的歷史原因，作為一種信仰，宗教在世界上已經成為普遍的社會現象。如今宗教不但是一種社會，而是一種社會力量。作為在一定歷史階段出現的宗教，在人類歷史文化史上發生過廣泛、深刻的影響。另外宗教文化對我國傳統的殯葬觀和殯葬形式有著重要影響，其中以儒、道、佛的影響最為廣泛。
儒
儒家思想作為中國傳統文化中占主導地位，儒家文化貫穿整個中國的思想、文化史，指導著甚至制約著歷代統治階級與被統治的思、言、行、為，在現代殯葬業中仍發揮著其積極的影響力。
儒家對死亡有著其獨特的態度與視角，他以生為貴，強調樂生忘憂；已死為終，強調重喪哀死。
儒家看重的是生死坦然。孔子認識到生死在天，但并未就此聽天由命，順其自然。死亡是自然生命的結束，子曰：“逝者如斯夫！不舍晝夜。”儒家看重生命，重視死亡，認為生命是珍貴而不可再生的。
另外儒家引導人們樹立科學的死亡觀和喪葬觀，并用來指導人們的殯葬活動。傳承殯葬文化，把的、具有進步意義的殯葬文化傳承下去。
道
道教和儒教一樣是中國土生土長的宗教，在中國發展的幾千年來，形成了自己特有的文化，道教文化極其高雅，極其通俗。
道家重視對“道”的追求，一旦達到“道”的境界，則生死兩忘，萬物皆按照自然規律運作，生死都是自然而然的狀態，也就無謂生死。道家思想在個體的生死觀上表現出一種超然的樂死態度，也是由其所謂的順應天道，崇尚無為的超逸世界觀和人生觀所決定的。
道家的殯葬觀主張薄葬，認為“夫事其親者，不擇地而安之，孝之至也”。核心理念強調的是“歸本返真、復歸自然”的薄葬觀思想。
佛
佛教是世界三大宗教之一。作為一種世界性的宗教文化現象，他的發展是超越國界的。佛教作為外來宗教，在我國歷史發展中具有舉足輕重的地位，影響著社會各個階層。
中國是一個鬼神信仰很深的國度，人們很早就有靈魂的觀念。佛教認為：生、老、病、死，人之常情，而死并非生命的結束，只是另一場輪回的開始，所以說“生死一如”，要我們看淡生死，進而看破無常。佛教的喪葬觀使傳統的儒家喪葬禮儀遭到嚴重的破壞并使得人們的喪葬觀念和喪葬方式發生了改變，成為中國民間喪葬習俗的重要組成部分。
