國(guó)際聯(lián)盟認(rèn)為，1/3的癌癥是可以預(yù)防的，1/3的癌癥如能早期診斷是可以的，1/3的癌癥可以減輕痛苦，延長(zhǎng)生命。據(jù)此提出了惡性腫瘤的三級(jí)預(yù)防概念：
一級(jí)預(yù)防是消除或減少可能致癌的因素，防止癌癥的發(fā)生。約80%的癌癥與環(huán)境和生活習(xí)慣有關(guān)。改善生活習(xí)慣，如戒煙、限制飲酒、食物多樣化、少吃腌制食品、控制體重、適當(dāng)運(yùn)動(dòng)，注意環(huán)境保護(hù)、鑒別環(huán)境中致癌和促癌劑、加強(qiáng)職業(yè)防護(hù)等，均是較為重要的措施。近年來(lái)的免疫預(yù)防和化學(xué)預(yù)防均屬于一級(jí)預(yù)防，如乙型肝炎疫苗的大規(guī)模接種，選擇性環(huán)氧化酶2（COX-2）抑制劑對(duì)結(jié)直腸腺瘤進(jìn)行化學(xué)預(yù)防等。
二級(jí)預(yù)防是指癌癥一旦發(fā)生，如何在早期階段發(fā)現(xiàn)并予以及時(shí)。包括：①對(duì)癌癥危險(xiǎn)信號(hào)（如持續(xù)性、絕經(jīng)后陰道流血、大小便習(xí)慣改變、久治不愈的潰瘍等）的認(rèn)識(shí)和重視；②對(duì)高發(fā)區(qū)和高危人群定期檢查；③發(fā)現(xiàn)癌前病變并及時(shí)；④加強(qiáng)對(duì)易感人群的監(jiān)測(cè)；⑤腫瘤自檢（對(duì)身體暴露部位定期進(jìn)行自我檢查）。
三級(jí)預(yù)防是后的康復(fù)，防止病情惡化，提高生存質(zhì)量，減輕痛苦，延長(zhǎng)生命。
