油茶樹是世界四大木本油料之一，它生長在中國南方亞熱帶地區的高山及丘陵地帶，是中國特有的一種高級油料。主要集中在浙江、江西、河南、湖南、廣西五省全國年產量僅為20萬噸左右。

油茶喜溫暖，怕寒冷，要求年平均氣溫16～18℃，花期平均氣溫為12～13℃。突然的低溫或晚霜會造成落花、落果。要求有較充足的陽光，否則只長枝葉，結果少，含油率低。要求水分充足，年降水量一般在1000毫米以上，但花期連續降雨，影響授粉。要求在坡度和緩、侵蝕作用弱的地方栽植，對土壤要求不甚嚴格，一般適宜土層深厚的酸性土，而不適于石塊多和土質堅硬的地方。