由于部分電器中含有線圈組件，在通電初期會產生阻礙電流的渦流，渦流的產生既會削弱到電器啟動時的瞬時電壓，導致啟動緩慢，又會加強斷路后產生的瞬時電壓，可能產生火花損壞電路。此時便需要一個穩壓器來保護電路的正常運行。

穩壓器由調壓電路、控制電路、及伺服電機等組成，當輸入電壓或負載變化時，控制電路進行取樣、比較、放大，然后驅動伺服電機轉動，使調壓器碳刷的位置改變，通過自動調整線圈匝數比，從而保持輸出電壓的穩定。容量較大的穩壓器，還采用電壓補償的原理工作。