專利是專利權的簡稱，指專利權人對發明創造享有的專利權，即國家依法在一定時期內授予發明創造者或者其權利繼受者獨占使用其發明創造的權利，這里強調的是權利，專利權是一種專有權，這種權利具有獨占的排他性。非專利權人要想使用他人的專利技術，必須依法征得專利權人的授權或許可。

申請文件可以直接面交國家知識產權局受理處以及各代辦處，也可以掛號郵寄國家知識產權局，還可以委托代理機構辦理。此外，申請人可通過電子申請系統在線向國家知識產權局提交發明、實用新型和外觀設計專利申請和中間文件，以及中國國家階段的國際申請和中間文件。國家知識產權局收到符合規定的專利申請文件后，便會向申請人寄發受理通知書，書中注明專利申請日和申請號及有關事項。此后申請人應當按規定繳納有關費用。可以直接向知識產權局或各代辦處繳納，也可以通過郵局或銀行匯付，還可以通過代理機構代繳。電子申請注冊用戶，可以通過登錄中國專利電子申請網使用網上繳費系統繳納專利費用。