外觀設計是根據產品的外表所做出來的一種設計，能夠通過這樣的一種設計去識別某樣產品;外觀設計是形狀、圖案、色彩或所有結合而成的一種設計，能夠通過這樣的一種設計去展示關于該設計的美好;外觀設計是作為產品最重要的一個設計部分，能夠讓人們通過這樣的一個設計決定最終是否購買的標準。對于外觀設計，世界上的產品何其多，只要有產品存在的地方就有外觀設計，那么外觀設計是什么呢?
對于外觀設計實則是所有產品外表的一個總稱。在每一樣產品中外觀設計都具有其不可替代的位置，當一款產品失去了外觀設計的時候，那么這款產品也就意味著不能稱之為產品了，因為外觀設計就是產品的一個重要組成部分，而產品是指人工所制造出來的所有物品，在很多的時候產品也指經過人的雙手利用原材料而制造成的一種產品。在很多的一個時候，對于人們而言不管是機器制造出來的產品還是手工制造出來的產品實際上都涵蓋了除了自然物體之外的所有東西了。而這所有的東西上每一樣都是需要外觀設計的。外觀設計也就是說具備一種的形狀、圖案、色彩等。
不管在什么的一個時候，這樣的一種外觀設計都是對于人們而言特別重要的。不管是汽車外觀設計還是建筑外觀設計都是作為人們衡量是否去購買該東西的一個準則，特別是作為比較貴重的產品，外觀設計的好壞更是決定了該產品的一個價值。一款外觀設計粗糙的產品是無法獲得一個好的質量的，所以注重外觀設計是非常有必要的。在很多的一個時候，外觀設計中所包含的形狀其實是指三維產品的一個造型，如我們經過看到的小汽車的一個外形設計，其實就是一個形狀物;在很多的一個時候，外觀設計中所包含的圖案實則是指兩維的平面設計，如我們所使用的床單之類的圖案;在很多的一個時候，外觀設計中所包含的色彩實則是也是構成圖案的一個重要組成部分，不管是怎么樣的一款產品，外觀設計都是無法避免的，只是表現在不同的產品上所使用的外觀設計是不一樣的。
對于外觀設計實際上也是一門藝術，能夠讓人們通過這樣的一門藝術去看到所有產品的一個美感;對于外觀設計實際上也是一門獨特的創意，能夠讓人們通過這樣一個創意去看到我們所沒有發現的一個世界;對于外觀設計實際上也是一部百科全書，能夠讓人通過這樣的一本書去找到自己所想要的一款產品。對于外觀設計漸漸的成為一種知識產權的保護對象，作為一種發明，外觀設計已經受到專利法的一個保護了，也就是說外觀設計已經不僅僅是一種設計那么簡單了。
而是已經逐漸變成一種比較高大上的東西了，當一個設計師有一個比較好的外觀設計想法時，那么一旦付之實踐并且最終得以實現的話，那是要申請外觀設計專利的，不然這樣的一款外觀設計最終將有可能被盜用，然后將是自己的一種文化逐漸變成一種大眾文化，讓自己獨特的創意誰想用都可以用，并不需要任何的手續，那么這樣的外觀設計最終只能平平凡凡。
