直線導軌運動的作用是用來支撐和引導運動部件，按給定的方向做往復直線運動。依按摩擦性質而定，直線運動導軌可以分為滑動摩擦導軌、滾動摩擦導軌、彈性摩擦導軌、流體摩擦導軌等種類。直線軸承主要用在自動化機械上比較多，像德國進口的機床，折彎機，激光焊接機等等，當然直線軸承和直線軸是配套用的。像直線導軌主要是用在精度要求比較高的機械結構上，直線導軌的移動元件和固定元件之間不用中間介質，而用滾動鋼球。

目前市面上的直線導軌種類有很多，作為區分其類型的型號也是由不同的字母來進行組合得到的，即便如此，它的基本結構和參數也基本上是一樣的。

關于直線導軌的主要參數，只要指的是導軌和滑塊的組合上的組合高、滑塊的安裝孔孔距、以及孔中心到孔中心橫向的距離和縱向的距離等等。將不同型號的產品放在一起對比得到，直線導軌在所有的安裝孔節距上都是相同， 其他的數據可能會有所不同，但相互之間的差距并不會太大。所以，如果需要同時采購直線導軌和滑塊的話，可以選擇已經被認可的品牌，然后將自己需要的直線導軌的規格給到廠家。為了保證直線導軌能夠正常穩定的工作，有效措施之一是使其滑動表面之間保持適當的間隙，因為不管是間隙過小還是過大，都會影響直線導軌的使用效果。為了達到這一目標，鑲條和壓板經常會加以運用。

其中，鑲條主要是用來調整矩形直線導軌和燕尾形直線導軌的側隙，以保證直線導軌面的正常接觸，而且正確的做法是將鑲條放在直線導軌受力較小的一側。而壓板則是用來負責輔助直線導軌面的間隙的調整，以及起到承受傾覆力矩的作用。壓板的面會用空刀槽分開，當間隙大或間隙小的時候，都可以進行磨或刮面。這種方式更為簡單一些，所以用的比較多，應用較多。