近年來,隨著我國經濟的飛速發展,國民素質的快速提升,越來越多的人不僅僅滿足于產品功能所帶來的滿足感,而是希望產品的外觀能在視覺,甚至是感情方面引起共鳴,這就迫切地帶動了工業設計行業的發展，然而,隨著設計在生活產品中扮演的角色日漸重要,作為生活產品生產“母機”的數控機床,其發展代表了一個國家的設計和制造水平，卻沒有在設計方面獲得應有的重視。由于機床在國內銷量大、利潤低，機床外觀設計已成為改善機床市場地位，提高其價值的有效手段。
人機工程學在數控機床設計中需要著重考慮的因素。機床作為一件工具型的產品,與人的關系是非常緊密的。而且機床作為廠房環境中最主要組成部分,其設計對優良工作環境的營造非常重要。所以數控機床產品的設計要考慮到“人機環境”之間的關系。在外觀設計時必須重點考慮操作人員的，在任何工作環境下都能保證操作人員的，要讓數控機床在外觀上能夠直觀區分功能區域，觀察窗口、操作面板、拉門把手、按鍵大小等的位置設置要合理科學，符合一般人的操作習慣。色彩的表達要與機床的相應功能相統一，在不同功能部位設計不同的色彩進行區分，以色彩的搭配來影響人的情感和操作性。
材料的選取在外觀設計中也尤為重要。鈑金材料已廣泛應用于原機床的保護罩，但其物理性能極大地限制了機床的外觀。此外，鋼鐵是一種不可再生資源，使得數控機床的成本增加，其可持續發展也受到限制。以VMC850立式加工中心為例，改進其外觀造型，采用玻璃纖維增強塑料，工程塑料，纖維板，透明陶瓷等材料的創新組合，驗證新技術和新材料的可行性。尋求環保、低碳、低成本的新材料是機床制造業發展的必然趨勢。
未來數控機床的外觀造型設計，不僅要給人在視覺和心里上產生美感，還要滿足數控機床的、易用節能環保的可持續性發展需求，使數控機床的科技價值和商業價值得到更好的體現。
