目前在建筑中應用的保溫工藝主要有三種：外墻外保溫、外墻內保溫、外墻夾芯保溫．過去外墻內保溫技術盛行，外墻外保溫處于試驗階段，外墻夾芯保溫形式基本就沒有。近幾年，外墻外保溫多了起來，外墻內保溫明顯減少，一些別墅使用上了外墻夾芯保溫技術。材料方面也是多種多樣，聚苯乙烯泡沫板、硅酸鹽復合漿料、巖棉礦渣棉、玻璃棉、泡沫玻璃、聚氨脂泡沫板等。

聚苯乙烯泡沫塑料是以聚苯乙烯樹脂為基料，加入發泡劑等輔助材料，經加熱發泡而成的輕質材料。它具有質輕、導熱系數小、吸水率低、耐水、耐老化、耐低溫、易加工、價廉質優等優點。自1996 年以來，國內聚苯乙烯泡沫塑料制品生產進入了高速發展階段。聚苯乙烯泡沫塑料板材（如連續擠出聚苯乙烯（XpS ）、膨脹聚苯乙烯（EPS ）、舒樂舍板、泰柏板、GRG 聚苯芯材保溫板、EPS 建筑模塊、彩色鋼板聚苯乙烯泡沫夾芯板）現已在建筑市場上廣泛應用。我國在建材中已經大量使用聚苯乙烯泡沫塑料，但聚苯乙烯泡沫板材所占的比例和數量是遠遠不夠的。以西歐為例，聚苯乙烯泡沫建材占其聚苯乙烯泡沫總量的67 % ，即1995 年西歐在建材中耗用45.5 萬多噸的聚苯乙烯泡沫。而我國目前聚苯乙烯泡沫建材占其EPS 總量的25 % ，即不到6 萬噸／年。

1999 年中國聚苯乙烯生產能力為82 萬噸／年，產量近55 萬噸，進口量151.7 萬噸，出口量2 .8 萬噸，表觀需求量204 萬噸，自給率僅為27 ％。產量和表觀消費量均低于聚乙烯（分別為273 萬噸和530 萬噸）、聚丙烯（分別為265 萬噸和411 萬噸）。未來幾年，中國聚苯乙烯需求量還會以相應速度增長，預計2005 年需求量為280 萬噸，2010 年為370 萬噸。在需求增長的同時，聚苯乙烯的消費結構也會發生一些變化，泡沫制品的比例會大幅度下降，而家用電器、日用小商品和建筑保暖材料的比例會有所上升。

建筑節能將是21 世紀中國建筑事業發展的一個重點，當前的建筑用能數量巨大，浪費嚴重與我國當前的發展目標方向不符。我國是能源消耗大國，單位建筑面積采暖用能消耗是氣候相近發達國家的3倍左右，建筑能耗已超過總能源消耗的四分之一。為此制定了"節約能源，實現可持續發展"的基本原則。