手持終端是一種面向零售、服裝、醫療、快遞、資產管理等行業和應用的移動計算終端，包含數據傳輸處理能力、可以移動使用等特性。按照IP等級、防摔等級等可分為重工業類、一般工業應用、商用三大類。而隨著技術的進步，人們使用需求的變化，手持終端也在不斷更新換代。在現代手持終端設計中，外觀設計及防護設計是重要的工作內容。
產品外觀設計方面，手持終端的造型應整潔美觀、結構緊湊、立體感強、堅固耐用。它的表面處理不會過于光滑，而是平整中帶點粗糙感，這樣可以增加其表面的摩擦力，使其握感舒適、不易脫落、便于使用。在人機交互方面，手持終端的用戶界面設計符合人體工程學，布局合理，標志清晰明確，按鍵舒適，使用戶便于操作，易于讀取信息，提高工作效率。比如，屏幕信息顯示時，橫屏尺寸以及橫屏像素應結合以往經驗，確保橫屏滿足單條信息顯示需要；揚聲器滿足雙工通話需要；機身尺寸適宜，便于攜帶、節能空間等。
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產品防護設計方面，手持終端的防護設計是通過設計和材料工藝的綜合選用來達到防水、防塵和防摔的目的。其中防水和防塵主要是通過密封處理和特殊材料采用“隔離”的方式，將水和灰塵阻擋在產品之外，使之不影響產品的性能。而防摔主要是通過設計和材料的選用，增加產品的強度、抗摔能力。當然，由于手持終端應用過程中，振動幅度較大，進而極易跌落，實際防護的過程中，機殼材料多為塑料材質，堅持外軟內硬的設計原則，同時，液晶與殼體之間加裝海綿墊，可以起到穩定、耐磨的設計效果。
需要了解的是，很多用戶在挑選手持終端的時候，都會看到在宣傳資料上提到IP防護等級。這里的IP防護等級代表了手持終端的防塵、防水等級。IP防護等級是由兩個數字所組成，第1個數字表示防塵、防止外物侵入的等級；第2個數字表示防濕氣、防水浸入的密閉程度，數字越大表示其防護等級越高。比如工業三防手持終端，其防護等級一般達到IP67，能夠適應多種苛刻外場應用環境，使用壽命長達五年以上。
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在手持終端設計的過程中，設計人員應根據實際的設計要求，針對關鍵環節細心設計，嚴格按照行業標準來進行各種測試，常見的有防水、防塵、整機跌落、高低溫、防震測試等，使產品在防水、防塵、防摔等方面的性能優良。
