每個人都有這樣的體會，如果全神貫注于某一件事情的時候，往往會因對其他事物忽視而造成某些失誤和遺憾。若把注意力集中在一件事情上，對其他事情的注意力就會減弱。心理學家把這種現象稱為“選擇性注意”。注意力過度集中就會導致視野狹隘，忽視周邊的事物。
如設計者如果有意識把注意力集中在工業產品的功能上，就容易忽視審美的思考：如果有意識把注意力集中在“人”自身上，就容易忽視與生態環境親和的思考等。因而，設計者應當提防注意力過度集中的問題，要顧全大局，系統、整體地思考一切相關問題。注意力過度集中有時是人的有意識的一種行為，有時與情緒的正負效應有關。單從人的情緒分析，情緒會改變人腦解決問題的方式，情感會改變認知系統的運行過程。
正面情緒有助于人的學習和創造性思維的正常發揮，甚至是超常發揮，即使遇到困難，也會想方設法尋找解決方案，達到滿意的結果。這樣的人往往從整體出發，看到的是“森林”而不是“樹木”。負面情緒會使人把注意力集中在問題的細節上，缺乏整體思考，遇到問題又不能及時解決，就會導致人的情緒更加焦慮與緊張。這樣的人往往從局部出發，看到的只是“樹木”而不見“森林”，不利于問題的解決。
