木材百科—雞血紫檀、牛角紫檀
來源：中國木材網
由于紫檀不是科學命名，它的分類就顯得力不從心。歷史上所有的紫檀分類都是以目鑒為標準，按照一般認知事物的規律，取一個恰如其分的名字。名字被社會接受了，就會流傳開來；不接受，只有少數人孤芳自賞。
除去金星(牛毛)紫檀，紫檀以目鑒主要還有雞血紫檀、牛角紫檀兩種。雞血紫檀，也有稱之為牛血紫檀的，典型特征是木紋較清晰，紫色中帶有大面積血色斑條，許多時候如手抹狀，呈無規則分布。這種紫檀在剛剛剖開木料之時，血狀分布及色澤尤其明顯，初見者嘆為觀止。雞血紫檀在紫檀中數量少于金星紫檀，多于牛角紫檀。所做家具廣做居多，這可能因為當年這種紫檀由廣東口岸上岸，運往內地不多的緣故。雞血紫檀還有一個特征就是材料比另外兩種大些，凡面板寬些的，用料壯碩些的，雞血紫檀為多，雞血紫檀的善雕性不如金星紫檀，故雕工多采用粗獷風格雕工，凡雕工明味較足的紫檀家具，多屬此類。雞血紫檀與另外兩種還有一點小小的差異，感覺上硬度稍遜，所以亮度要差一些，這一點也不容忽視。
圖：雞血紫檀
再一種就是牛角紫檀。這種紫檀用肉眼觀察，是最不像紫檀的紫檀品種。它的特征也是最難把握的，所以以前的師傅們凡是看著像紫檀的，又有點像老紅木的，都被判定為這種就是牛角紫檀的。這種紫檀材料的木性非常好，硬度最高，一經打磨，閃著幽幽暗暗的光澤，尤其年久之后，其美麗動人難以言表，顧名思義，牛角紫檀擁有牛角質感，表面細膩，棕眼小，用手去撫摸她，潤滑的像嬰兒的肌膚。再說牛角紫檀的紋路吧，她的紋理不像雞血紫檀那樣明顯，紋路顯得非常細弱，色澤變化也非常小。假使這種紫檀一旦包漿，就真的像牛角那樣了，非常漂亮的。可能是由于牛角紫檀的上述特征，凡用此料者絕少雕花，大都素面朝天。工匠深諳此道，揚長避短。
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圖：牛角紫檀樣本
將金星紫檀、雞血紫檀、牛角紫檀做一比較，可以看出它們的某些規律。掌握這些規律，需要大量實踐，比較是一條捷徑。如果將這三類紫檀放在一起，就比較容易區分它們，比較容易記住它們各自的特征。一旦記住這些特征，就能應用，尤其是弧立無援的情況下，要調動自己記憶的庫存，將最有用的信息調出來，在腦海中變成視覺影像，與眼前這件紫檀比較，這與計算機功能無異，存儲量越大，應用時就越有效。
本文所述的是傳統意義的紫檀，即明清兩代家具和其他木器小件所用良材，而沒有涉及今天五花八門的紫檀，今天大量使用的新型紫檀將在以后分述。即便是傳統意義的紫檀，也有不屬良材或有誤解的。比如過去老工匠常說的花梨紫檀，是指棕眼過粗、類似花梨木棕眼、較為粗糙的一種民國才出現的“紫檀”。這種替代物經常染色，完全用于欺世，應了那句成語：濫竽充數。當然還有更可笑的說法是“白紫檀”，這是無知者無畏的說法。凡紫檀年久失蠟，經風吹日曬后必定顯示一種泛白的金屬般的光澤。一旦重新上蠟受熱，白紫檀立刻重現真身。