近年來，隨著房地產、展覽等行業的活躍，沙盤模型的使用越來越多。由于使用目的的不同，沙盤分為多種類型，常見的有：房地產銷售沙盤、城市規劃沙盤、單一建筑沙盤、工業廠房規劃沙盤、社區規劃機械沙盤等。建筑規劃沙盤可以使公眾生動、形象、快速、準確地理解它所展示的內容，并有效地實現向公眾展示的目的。因此，建筑沙盤模型已成為社會發展中不可或缺的產業。

數字沙盤在傳統的沙盤模型上，增加了多媒體展示、互動功能。數字沙盤的無縫放大和縮小比例尺可以輕松實現比例尺轉變，還可以緩緩旋轉，充分展示沙盤的各個角度，免去讓人繞沙盤走動的麻煩。

戶型模型是根據地形圖、航空像片或實地地形，按一定的比例關系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型。戶型模型是以地形要素為基礎,根據它的不同用途再表示其他的專題要素。它是根據地形圖等高線和各種符號進行地形地貌的再恢復。它不僅能真實、細膩地表現地貌形態的高低起伏,并能較好地顯示地物地貌之間相互關系和位置,在城市規劃建設中起著決策指揮作用。

規劃沙盤模型是建筑項目建立中經常應用到的模型，其應用企業通常有建筑設計院，企業，和園林景觀建立企業三種。根據其應用企業不一樣，這種規劃模型的用途差別也非常大，可是次要的作用是起展現和指導意義。