四種常見的沙盤模型分類：認知沙盤、情感沙盤、系統沙盤和建構沙盤。這四種分類分別從同的角度出發，為我們呈現了沙盤模型的多樣性。
認知沙盤，顧名思義，強調的是認知和思維的過程。它通常由圖紙、木塊等物品構建而成，通過移動和調整這些物品的位置，來模擬實際情況，們直觀地理解、分析和解決問題。認知沙盤適用于教育、咨詢、訓練等領域，以們深入地了解知識和概念，拓展思維。
數字沙盤模型是利用計算機技術，將地理信息、空間數據以及其他相關信息進行整合與可視化的一種工具。與傳統的沙盤模型相比，數字沙盤模型不僅可以展示靜態的地形地貌，還能夠動態模擬環境變化、交通流量、人口分布等多種因素。這種動態模擬的能力，使得決策者能夠在規劃初期就預見到不同方案的影響，從而做出更為科學的決策。
數字沙盤模型支持多種數據的整合與分析。在城市規劃過程中，涉及到的變量往往是多方面的，例如土地利用、交通流量、生態環境等。數字沙盤模型能夠將這些數據進行整合，并通過模擬分析，幫助規劃者評估不同方案的可行性和優劣勢。例如，在進行一項新建住宅區的規劃時，規劃者可以通過數字沙盤模型分析周邊交通狀況、公共設施分布以及生態環境影響，從而選擇出為合理的方案。
數字沙盤模型具備良好的交互性。用戶不僅可以通過鼠標或觸控屏操作模型，隨時調整視角和參數，還可以通過設置不同的情境，觀察這些變化對空間布局的影響。這種交互性使得各利益相關者，包括居民、投資者和政府機構等，能夠參與到規劃過程中，提出意見和建議，從而提高了規劃的透明度和公眾參與度。
