主線圈和輔助線圈在同一鐵芯上，它們的匝數不同，因此在輸入端和輸出端分別產生不同的電壓。輸入端的電壓稱為原邊電壓，輸出端的電壓稱為副邊電壓。根據電壓轉換的方向，單相變壓器可以是升壓變壓器或降壓變壓器。如果副邊電壓高于原邊電壓，則為升壓變壓器；如果副邊電壓低于原邊電壓，則為降壓變壓器。
用料少：
相同容量的單相變壓器比三相變壓器用鐵減少20%，用銅減少10%。尤其是采用卷鐵芯結構時，變壓器的空載損耗可下降15%以上，這將使單相變壓器的制造成本和使用成本同時下降，從而獲得的壽命周期成本。
線路投資低：
在電網中采用單相供電系統，可節省導線33%～63%，按經濟電流密度計算，可節約導線重量42%，按機械強度計算，可降低導線消耗66%。因此可降低整個輸電線路的建設投資。這在我國地域廣闊的農村和城鎮的路燈照明及居民生活用電方面是很有意義的。
單相變壓器容量選擇原則：
當10kV配網中的用電負荷處于正常狀態的時候，可以通過減少設備容量來降低線路損耗過高的現狀，低壓配電網的負荷是隨時變化的，會隨著用電時間、季節等發生改變，在10kV配網設計過程中一般采用單三混一的配電變壓器安裝方案，這種方案可以配置一臺或多臺單相配電變壓器，根據具體的用電負荷的變化情況以及低壓電網的運行方式決定單相變電器的容量需求，從而選擇更合適的變壓器進行供電。
