材料與工藝在工業設計中起著舉足輕重的作用。不同的材料具有獨特的物理和化學性質，決定了產品的質感、強度、耐用性等特性。金屬材料堅固耐用，常用于制造機械產品；塑料材料可塑性強、成本較低，廣泛應用于日常用品；木材則給人自然溫暖的感覺，常用于家具設計。隨著科技發展，新型材料不斷涌現，如碳纖維、可降解材料等，為工業設計帶來更多可能性。同時，精湛的工藝能將設計理念完美呈現。從傳統的鑄造、鍛造、沖壓工藝，到現代的 3D 打印、激光切割等先進工藝，每一種工藝都有其特點和適用范圍。設計師需根據產品的設計需求，合理選擇材料與工藝，以實現產品的性能和外觀效果。
色彩在產品外觀設計中具有強大的表現力與感染力。首先，色彩能影響用戶對產品的印象。暖色調如紅色、橙色通常傳達熱情、活力與溫暖，適合用于促銷產品或營造歡快氛圍的產品，如兒童食品包裝、運動器材等；冷色調如藍色、綠色則給人冷靜、專業、環保的感覺，常用于科技產品、醫療設備等，展現產品的可靠與。
其次，色彩具有文化屬性，不同文化對色彩的理解與象征意義各異。在中國文化中，紅色代表吉祥、喜慶，常用于傳統節日禮品包裝；而在西方文化中，白色象征純潔，常用于婚禮用品。設計師在進行跨文化產品設計時，必須充分考慮色彩的文化差異，避免因誤解而影響產品市場接受度。
此外，色彩搭配也是關鍵。合理的色彩搭配能增強產品的視覺吸引力與層次感。對比色搭配，如紅與綠、黃與紫，可創造出強烈的視覺沖擊，常用于吸引注意力的產品；相近色搭配，如深藍與淺藍、粉紅與玫紅，則營造出和諧、柔和的氛圍，使產品更具親和力。同時，色彩的明度與純度變化也能為產品外觀增添豐富細節，提升整體質感。
產品外觀的造型元素是構建獨特視覺形象的關鍵。點作為基本的造型元素，雖小卻能起到強調、聚焦的作用。在產品設計中，一個精致的按鈕、一顆獨特的裝飾釘都可視為點元素，它們能打破單調，吸引用戶視線，成為產品外觀的視覺亮點。
線元素具有豐富的表現力，直線傳達簡潔、穩定、硬朗的感覺，常用于體現產品的秩序感與現代感，如工業設備的輪廓線條；曲線則代表流暢、靈動、優雅，常應用于家居用品、交通工具等，賦予產品動感與親和力，如汽車的車身曲線。
面元素構成了產品的主體形態，不同形狀的面，如方形、圓形、三角形等，具有不同的視覺感受。方形給人穩重、規則的印象，常用于辦公設備；圓形則象征圓滿、和諧，常見于餐具、飾品；三角形具有指向性與穩定性，可增強產品的力量感與動態感。設計師通過對點、線、面元素的巧妙組合與運用，創造出千變萬化、富有個性的產品外觀造型。
在產品外觀設計過程中，必須重視法律與倫理問題。從法律角度看，產品外觀設計受專利法、商標法等法律法規保護。設計師在設計過程中要避免抄襲他人外觀設計專利，防止侵權行為。申請外觀設計專利能保護企業的創新成果，防止競爭對手模仿，維護企業的市場競爭優勢。
同時，產品外觀設計也涉及倫理問題。設計不能采用誤導消費者、違背公序良俗的元素。例如，在食品包裝設計中，不能通過虛假的外觀設計夸大產品功效或誤導消費者對產品成分的認知；在兒童產品設計中，要確保外觀設計符合兒童身心健康發展需求，避免使用暴力、恐怖等不良元素。設計師應秉持道德責任，運用設計為社會創造積極、正面的價值，讓產品外觀設計在合法合規的前提下，體現人文關懷與社會責任感。
