人機工程學是工業設計的重要支撐學科。它研究人與產品、環境之間的相互關系，通過對人體尺寸、生理和心理特征的研究，優化產品設計，使產品與人達到匹配狀態。在辦公家具設計中，依據人體工程學原理設計座椅的高度、靠背的曲線、扶手的位置等，能有效減輕使用者的疲勞，提高工作效率。在交通工具設計中，考慮駕駛員的操作習慣、視野范圍以及乘坐者的舒適性，設計出合理的駕駛艙布局和座椅設計。人機工程學的應用，讓產品更加符合人體的自然行為模式，提升用戶使用產品時的舒適度和性，從而增強產品的用戶體驗和市場競爭力。
工業設計具有多方面的價值。從經濟價值來看，的工業設計能提升產品附加值，增強產品的市場競爭力，為企業帶來更高的利潤。如蘋果公司的產品，憑借獨特的設計，在市場上獲得了巨大的成功，創造了可觀的經濟效益。從社會價值角度，工業設計改善了人們的生活品質，讓產品更易用、更舒適，提升了人們的生活幸福感。例如，無障礙設計讓殘障人士能更好地融入社會。從文化價值層面，工業設計承載著地域文化和時代精神，成為傳播文化的載體。具有中國傳統文化元素的產品設計，能向世界展示中國文化魅力。工業設計在推動經濟發展、促進社會進步、傳承文化等方面都發揮著不可替代的重要作用。
材料是產品外觀設計的物質基礎，不同材料賦予產品獨特的質感、觸感與視覺效果。金屬材料如不銹鋼、鋁合金，具有堅固耐用、光澤度高的特點，常用于高端電子產品、汽車零部件等，展現產品的科技感與品質感，其冷峻的金屬光澤能傳達出專業、可靠的形象。
塑料材料種類繁多，具有可塑性強、成本較低的優勢，可通過注塑等工藝制成各種復雜造型，廣泛應用于日常用品，如塑料玩具、家居裝飾品等。塑料還能通過表面處理模仿其他材料的質感，如仿木紋、仿皮革等，豐富產品外觀選擇。
木材是一種天然材料，給人溫暖、自然的感覺，常用于家具、樂器等產品設計，其獨特的紋理與質感能營造出溫馨、舒適的氛圍，體現產品的人文關懷。此外，新型材料如碳纖維、3D 打印材料等不斷涌現，為產品外觀設計帶來更多創新可能，碳纖維的高強度、輕量化特性使產品在保持堅固的同時實現更輕薄的外觀設計，而 3D 打印材料可實現復雜、個性化的造型，滿足消費者對獨特產品外觀的需求。
隨著科技發展與社會觀念的轉變，產品外觀設計呈現出一些新趨勢。智能化設計趨勢日益明顯，產品外觀不僅要美觀，還要能體現其智能特性。例如，智能家電的外觀設計常采用簡潔的界面與指示燈，通過燈光變化、屏幕顯示等方式直觀傳達產品的工作狀態與交互信息，讓用戶輕松理解與操作智能功能。
環?？沙掷m設計成為主流，消費者對環保產品的關注度不斷提高，促使設計師在產品外觀設計中更多采用可回收、可降解材料，減少對環境的影響。同時，設計上注重產品的耐用性與可維護性，延長產品使用壽命，降低資源消耗。
個性化定制設計趨勢興起，滿足消費者追求獨特、彰顯個性的需求。借助 3D 打印等先進技術，消費者可以參與產品外觀設計過程，根據自己的喜好定制產品的顏色、造型、圖案等，使產品成為的個人專屬物品，體現消費者的獨特品味與風格。
