冬蟲夏草，中藥名。表面會附著很多寄生蟲、孢子。 [4]為肉座菌目麥角菌科蟲草屬冬蟲夏草菌Cordyceps sinensis( BerK.)Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲的尸體的復合體。具有益肺，止血化痰功效。主治腰膝酸痛、久咳虛喘、勞嗽痰血。

本品由蟲體及從頭部長出的子座組成。蟲體似蠶，長3-5cm，直徑3-8mm，表面深棕黃色至黃棕色，有環紋20-30個，近頭部的環紋較細；頭部紅棕色，足8對，中部4對較明顯；質脆，易折斷，斷面略平坦，淡黃白色。子座單生，細長圓柱形，長4-7cm，直徑約3mm；求面深棕色至棕褐色，有細縱皺紋，上部稍膨大，頭部與柄無明顯區別；質柔韌，斷面類白色。氣微腥，味淡。

氨基酸的種類和含量

燕窩中的氨基酸種類豐富，富含苯丙氨酸、纈氨酸、亮氨酸、酪氨酸和精氨酸等。燕窩中的水解氨基酸含量達42.272%，且必需氨基酸含量占氨基酸總量的42%；同時，呈鮮味特征的氨基酸（天門冬氨酸和谷氨酸）和呈芳香味特征的氨基酸（酪氨酸和苯丙氨酸）含量較高，表明燕窩的味道鮮美。食物營養價值的優劣主要取決于所含氨基酸的種類、數量和比例。聯合國糧農組織和世界衛生組織提出了食品中必需氨基酸參考模式譜，規定了人體必需氨基酸占總氨基酸的質量比以及必需氨基酸與非必需氨基酸的質量比分別為40%和60%。

燕窩的營養價值非常有限，性價比極低。如果平時食用適量的肉蛋奶，加適度海產品，就足以獲取燕窩能提供的一切營養價值。美國普度大學農業與生物系食品工程專業博士云無心、中國第四軍醫大學營養與食品衛生教研室主任王楓均對記者表示，以蛋白質為例，燕窩就不如雞蛋、牛奶“優質”。而從滿足人體需求的角度來說，燕窩的氨基酸組成并不好，它所能提供的營養為不完全蛋白質，對人體的好處尚不如雞蛋和牛奶。中國食品營養委員會主任姬黎霞也告訴《科技生活》周刊，現代的醫藥研究證實，燕窩含有蛋白質、微量元素及氨基酸。但是對于含有以上物質的食物，并不只是燕窩獨有，一些平民化的食物中也能獲得，“比如銀耳、百合、山藥等含有粘液的食物。”