燕窩是一種叫“金絲燕”的雀鳥，利用苔鮮、海藻和柔軟植物織維混合它們的羽毛和唾液膠結而成的燕窩，作為藏身之所。人們把這種燕窩取下來，經過提煉、選揀就成為名貴的燕窩。“金絲燕”每年結巢三次，次結之巢厚而潔白，由于金絲燕經過漫長的冬季，有較長時間休養生息，體內儲存了足夠的養份，唾液質素較優，所以筑起來的巢較優較厚，形狀特佳，而成盞形，故名為燕盞，是燕窩中之。燕窩中有一種名為“血燕”的，是一種名為“棕尾金絲燕”所筑成，這種燕子可能飲用的水質不同，又或因所食的飼料可能含有礦物質等因素，引至其唾液呈現紅色，故筑出“血燕”巢。另一種名為“白燕”，多產于印尼，還有一種叫“毛燕”的多產于文萊及婆羅洲。此種毛燕身較薄，色較暗，多羽毛和雜質，主要由一種名為“灰腰金絲燕”所筑巢而成，其他含雜質和羽毛太多的統稱為毛燕。

銷售分類

燕盞是毛燕經過清洗、挑毛、定型和干燥后達到少有雜質、可正常燉食標準的燕窩，其基本上保持燕窩初的形狀。由于燕窩行業沒有統一的標準，不同商家將燕盞按品質分為不同的等級，如龍牙盞、盞、一級燕盞、二級燕盞、A級燕盞、官燕等。

燕條、燕碎、燕餅、燕角有些是毛燕或燕盞在清洗、挑毛、定型或加工過程中形成的，其營養價值與燕盞相當；而有些是由草燕經過加工制作的。其營養價值與燕盞相當，只是賣相不同。

海參咽部圍繞一環鈣質骨板，稱為石灰環，由10塊骨板組成，5個輻位的骨板，稱輻片，5個間輻位的骨板，稱間輻片。石灰環是海參特有的器官，它可能和海膽的亞里士多德提燈（Aristotle's lantern）同源。石灰環形態在海參分類上也很重要。

消化道發達，開始于口，經過食道到腸管，腸管在體腔中作3次彎曲，先下降，再上升，再下降，后端膨大，形成泄殖腔，后開口于肛門。腸管靠腸系膜附著于體壁上，泄殖腔富有肌肉，能膨脹和收縮。

體腔中有1個或兩個中空的樹枝狀器官，后端會合于泄殖腔，稱呼吸樹或水肺，是海參的呼吸器官，靠泄殖腔的膨脹和收縮，水可以出入呼吸樹而行呼吸作用。泄殖腔附近有許多細長的白色或淡紅色的盲管，開口于呼吸樹的基部，或者直接開口于泄殖腔，稱居維氏器管，是海參的防御器官。但是并不是所有海參都有呼吸樹和居維氏器官。

水管系統是棘皮動物特有的器官，其基本排列是：圍繞食道有環水管，環具有石管和波里氏囊，并向各輻部分出5個輻水管，向前有分枝通至觸手。輻水管有分枝通至管足，靠水的流入和流出，幫助海參運動。海參類的篩板多開口于體腔之內。