公認的原理是兩種：
“熱加工”具有較高能量密度的激光束（它是集中的能量流），照射在被加工材料表面上，材料表面吸收激光能量，在照射區域內產生熱激發過程，從而使材料表面（或涂層）溫度上升，產生變態、熔融、燒蝕、蒸發等現象。
“冷加工”具有很高負荷能量的（紫外）光子，能夠打斷材料（特別是有機材料）或周圍介質內的化學鍵，至使材料發生非熱過程破壞。這種冷加工在激光標記加工中具有特殊的意義，因為它不是熱燒蝕，而是不產生"熱損傷"副作用的、打斷化學鍵的冷剝離，因而對被加工表面的里層和附近區域不產生加熱或熱變形等作用。例如，電子工業中使用準分子激光器在基底材料上沉積化學物質薄膜，在半導體基片上開出狹窄的槽。
激光打標機按照激光器不同可分為：CO2激光打標機，半導體激光打標機，YAG激光打標機，光纖激光打標機。按照激光可見度不同分為：紫外激光打標機（不可見）、綠激光打標機（可見激光）、紅外激光打標機（不可見激光）。
標記范圍：
1.CO2激光打標機：主要用于非金屬（木頭、亞克力、紙張 、皮革等），價格便宜。
2.綠激光打標機、紫外激光打標機：主要用于高端極精細IC等產品。價格較高，產品定制為主。
3.燈泵YAG激光打標機：主要用于金屬、塑膠等低要求產品，激光打標機價格適中。
4.半導體側泵激光打標機：與燈泵YAG激光打標機使用面相同，但較穩定，價格適中。
5.半導體端泵激光打標機：與燈泵YAG激光打標機使用面相同，穩定且省電，但用于高端產，價格較高。
6.光纖激光打標機：打標精細、省電、免維護，用于手機、按鍵等高端產品。價格高。
激光打標技術是激光加工的應用領域之一。激光打標是利用高能量密度的激光對工件進行局部照射，使表層材料汽化或發生顏色變化的化學反應，從而留下性標記的一種打標方法。激光打標可以打出各種文字、符號和圖案等，字符大小可以從毫米到微米量級，這對產品的防偽有特殊的意義。
