北方麻將每副136張牌。南方麻將一般為144張牌，添加了春、夏、秋、冬，與梅、竹、蘭、菊八張花牌。也有一些地方的麻將，另再加上聚寶盆、財(cái)神、老鼠、貓各1張牌，與百搭4張牌，總計(jì)為152張牌。
在明代馬吊牌盛行的同時(shí)，由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”的戲娛用具。紙牌開始共有60張。斗紙牌時(shí)，四人各先取十張，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，兩家乃至三家同時(shí)告知，以得牌在先者為勝。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過程中始終默不作聲，所以又叫默和牌。
2017年4月，國際智力運(yùn)動(dòng)聯(lián)盟宣布，麻將正式成為世界智力運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。
麻將運(yùn)動(dòng)不僅具有獨(dú)特的游戲特點(diǎn)，而且具有集益智性、趣味性、博弈性于一體的運(yùn)動(dòng)，魅力及內(nèi)涵豐富、底蘊(yùn)悠長的東方文化特征，因而成為中國傳統(tǒng)文化寶庫中的一個(gè)重要組成部分。麻將運(yùn)動(dòng)在中國廣大的城鄉(xiāng)十分普及，流行范圍涉及到社會各個(gè)階層、各個(gè)領(lǐng)域，已經(jīng)進(jìn)入到千家萬戶，成為中國規(guī)模和影響力的智力體育活動(dòng)。麻將運(yùn)動(dòng)的客觀存在是當(dāng)今中國任何人都無法回避的現(xiàn)實(shí)。
麻將機(jī)按推牌方式分為：單口機(jī)、四口機(jī)、八口機(jī)、超薄機(jī)等等，各機(jī)型特點(diǎn)如下：
單口機(jī)：顧名思義是只有一個(gè)推牌口的麻將機(jī)，通過輸送鏈條將牌送到各方。因?yàn)橐膫€(gè)口要依次上牌，又要輸送裝置，所以上牌速度慢，大約要2分鐘左右完成上牌動(dòng)作，且故障率高。在現(xiàn)有的麻將機(jī)種類中，單口機(jī)出現(xiàn)早，基本上已經(jīng)被淘汰，只在一些二手機(jī)市場有存留。
四口機(jī)：有四個(gè)推牌口，無輸送鏈條，所以可以四個(gè)口同時(shí)上牌，所以上牌速度快，一般18秒至35秒可以完成上牌動(dòng)作。通過極其合理的機(jī)械設(shè)計(jì)，達(dá)到性能穩(wěn)定，洗牌速度快等特點(diǎn)....四口機(jī)已經(jīng)是市場的主流。
八口機(jī)：八口機(jī)就是不用抓牌，這種機(jī)器剛剛上市，質(zhì)量不是很穩(wěn)定，客戶的接受程度尚不明確。
超薄機(jī)：以外形輕薄著稱，整機(jī)給人以小巧玲瓏的感覺，移動(dòng)方便，精巧時(shí)尚。配有雙核系統(tǒng)，整套控制系由傳感電路系統(tǒng)和主板兩套主程序組成，當(dāng)其中一路傳感電路發(fā)生故障時(shí)，控制系統(tǒng)會自動(dòng)切換到備用系統(tǒng)。經(jīng)過三年的市場洗禮和技術(shù)創(chuàng)新，超薄機(jī)做的十分穩(wěn)定，逐漸有占據(jù)主流市場的趨勢。
鋼琴機(jī)：以外框酷似鋼琴而聞名，不過由于市場惡性競爭，還有多方面的問題，例如完善底腳等細(xì)節(jié)，以保證機(jī)器運(yùn)行的穩(wěn)定性。
折疊機(jī)：桌面可45度角和底腳折疊在一起，程度的節(jié)省空間，但對機(jī)器構(gòu)造是否合理以及材料的使用時(shí)一個(gè)很大的考驗(yàn)。
常見故障：
1機(jī)器作牌速度偏慢超過80秒 故障原因：磁圈的位置不到位，轉(zhuǎn)盤膠條脫落，三角塊距離的調(diào)節(jié)，入牌器的調(diào)節(jié)，翻牌條的調(diào)節(jié)，隔磁板與轉(zhuǎn)盤的高低調(diào)節(jié)，機(jī)頭速度不正常，輸送槽有雜物，洗牌彈簧不好用，轉(zhuǎn)盤轉(zhuǎn)速超前于磁圈。
2鏈條桿子卡在推牌板后面 故障原因:四方推牌桿的來回靈活程度， 四方壓牌板上毛條是否脫落， 拉伸彈簧是否已脫落或壞了 微動(dòng)開關(guān)不靈活
3機(jī)頭卡牌的故障原因有：機(jī)頭與輸送槽的行程位置調(diào)節(jié)（一般機(jī)頭擋牌 板與輸送槽之間的距離為麻將牌對角線1毫米為），槽形光耦性能不良，K1機(jī)頭傳感器的感光距離偏長（4#光感的感應(yīng)距離為10mm），電機(jī)齒輪損壞，機(jī)頭疊牌器與道板不平。機(jī)頭擋牌板與推牌板的位置調(diào)節(jié)，道班推牌滑塊不靈活退不到位，不銹剛壓牌片過低。
4、升牌臺與桌面不平 故障原因有：膠墊沒有放正確或升牌搖臂不垂直，螺絲松動(dòng)，或者是擋牌鐵板過高或過低，面板支架螺絲松動(dòng)，面板變形。
5、后幾顆牌洗不上來 故障原因：彈簧脫落或牌不好，沒有磁，或者是磁圈電機(jī)位置的調(diào)節(jié)，翻牌磁鐵磁性不好或是位置不好，磁圈和大盤是否同步，膠條脫落。
6、洗在桌面上的牌不整齊，比較散亂 故障原因：運(yùn)牌軌道的距離偏大，道板的整體螺絲松動(dòng)。推牌滑塊不太靈活
