數碼印刷是印刷技術的數碼化。泛指全過程的部分或全部的數碼化。例如：激光照排、遠程傳版、數碼打樣、計算機直接制版、數字化工作流程、印廠ERP等都屬于數碼印刷的范疇。
數碼印刷是將電腦文件直接印刷在紙張上，有別于傳統印刷繁瑣的工藝過程的一種全新印刷方式。它的特點：一張起印，無需制版，立等可取，即時糾錯，可變印刷，按需印刷。數碼印刷是在打印技術基礎上發展起來的一種綜合技術，以電子文本為載體，通過網絡傳遞給數碼印刷設備，實現直接印刷。印刷生產流程中無版和信息可變是特征，涵蓋印刷、電子、計算機、網絡、通信等多種技術領域。
1．數碼印刷是全數字信息傳輸，省去了膠片及印版的在機制版。
2．數碼印刷品的信息實現可變。
3．數碼印刷是利用數碼印刷系統將數字信息直接轉換成印刷品的過程。數字原稿可以是數字印前系統處理好的數字文件，也可以來源網絡、數字媒體。
4．數碼印刷可以隨時隨地、遠程實現印刷品輸出，沒有時間空間限制。
5．數碼印刷的價值產生于對客戶提供的服務，而不是生產廠家固有費用。根據成像機理，數碼印刷分為靜電成像方式、噴墨成像方式、電凝聚成像方式、熱轉移成像方式、磁記錄成像方式等。市場上以靜電成像方式和噴墨成像方式的數碼印刷機為主流。
數碼印刷由于無需傳統膠印繁雜的工序，只需由計算機發往印刷機即出成品，因此在急件印刷、可變印刷、按需印刷，是傳統印刷不可達到的。因此，數碼印刷行業真正迎合日新月異的商業印品快速印刷需求，發展速度相當快，發展空間非常大。
數碼印刷設備在印刷質量、速度及承印物范圍上的提高，離不開數碼印刷材料，特別是數字油墨、墨粉的發展。隨著數碼印刷市場競爭的日益激烈，數碼印刷設備供應商紛紛加大了對新油墨、墨粉的研發投入。除了水基油墨繼續保持著一貫以來的優勢，并且耐用性加強之外，溶劑型油墨、生態油墨、熱升華油墨、UV油墨等多種電子油墨的發展使得可供選擇的油墨呈現多樣化發展態勢。而墨粉在噴墨印刷上的創新應用，也給我們帶來了關于噴墨印刷未來的更多想像空間。
水基油墨
隨著人們環保意識的日益提高，水基油墨的使用也越來越廣泛。水基油墨可以復制的色域幾乎是所有油墨系統中的，因而水基油墨在色彩表現上具有天然的優勢。但是由于水基油墨一般都基于染料和顏料配方，故其使用壽命在數日到一個月之間，并且需要與專門的涂布噴墨承印物配合使用，這就制約了水基油墨的推廣。不過的惠普Latex水基油墨的推出，可能會解決這個難題。據稱，Latex水基油墨能提供經久耐用、品質優異的印刷效果，適用于多種惠普生產或非惠普生產的介質，即使是沒有覆膜的制品，在室外的展示持久性也可達3年。不過這種油墨的真正市場價值和應用價值如何，還需要時間的檢驗。
墨粉
通常墨粉都用在用靜電感光成像的數碼印刷機上，而奧西公司的CrystalPoint工藝墨粉卻創新了墨粉的應用途徑。該工藝采用了微球墨粉，奧西公司稱之為TonerPearls，這種墨粉可以轉化成膠狀，成墨粉膠之后再以噴墨的方式地打印到紙面上，并且打印的效果為半光，圖像遇水不會發生變化。由于墨粉在打印過程中并沒有溶解，所以CrystalPoint工藝能獲得高精度的細節再現，而且在銳利的邊緣不會出現因為墨水鋪展而產生的羽化現象。的ColorWave600數字印刷機就是這項新工藝的成果。
UV固化油墨
施樂公司正在研發的專門用于數碼印刷機的凝膠固化油墨將可以用于金屬薄片、表面平滑的塑料以及硬紙板的印刷，適用的介質范圍非常廣泛。這種凝膠固化油墨的黏稠性類似花生醬，被加熱后成為猶如車用機油般的黏稠液體。在加熱狀態下，液狀油墨通過噴墨的方式從打印頭擠出，轉移到金屬薄片、塑料等承印物的表面，待冷卻后再次恢復花生醬般的黏稠性，通過UV光固設備，使油墨固化干燥。不過該油墨只是在drupa2008上短暫露了下面，上市的具體日期還沒有確定。
數碼印刷具有簡單、快捷、靈活等眾多優勢，使其潛在應用范圍非常廣泛，從大幅面印刷到書籍、小冊子的印刷都能勝任，是用來生產傳播媒介極為重要的一種手段。但中國數碼印刷的發展受到一定的限制，許多商業印刷企業對數碼印刷技術缺乏了解，應用起來有很大困難，高性能的彩色數碼印刷設備主要在一些專業領域得到應用，在印刷市場所占的份額還是比較低。
數碼彩色印刷的色彩質量已經達到了較高的水平，在許多情況下完全可以與四色膠印機不分高下。如Nexpress2100、HPIndigo和 XeroxiGen3等設備都可以提供高色彩質量的彩色數碼印刷，Nexpress和HPIndigo還可以提供4種以上色彩的印刷，甚至還可以上光，有著更寬的色彩范圍。蕭楠拿出一份用數碼彩色印刷的外國報紙，向記者證明數碼印刷的實用性和有效性。她反映，在國外，數碼印刷商業活件來源于多種印刷；而在中國，數碼印刷主要應用于發票印制。呂海東介紹，政府機關、印刷廠、廣告公司和擴印店等都可以使用數碼印刷設備。蕭楠指出，數碼印刷可以為客戶的客戶節約成本、提高客戶回應率、展現差異化、提升品牌形象等。"我希望公司客戶以及客戶的客戶都能了解數碼印刷和數碼印刷技術。"她講道。
