對洗牌方式進行監督
在游戲期間，監督洗牌的方式非常重要。可以要求所有玩家必須使用同樣的洗牌方式，并讓一個不參與游戲的人監督。此外，也可以增加洗牌的次數和混合牌的順序來降低出千的可能性。
首先取出東、南、西、北四張風牌各一張（三人則去掉北風），將它們正面朝下放在桌上，適當攪混之后四（或三）人各抽一張，抽到的牌就決定玩家的方位（中國麻將稱為“抓位”）。抽到東風的人先隨便坐下，然后從他開始，沿著逆時針方向依序是抽到南風、西風和北風的玩家（自然方位中，東南西北的方位是按順時針方向排列的，但麻將中是逆時針，此處要注意）。也有的是先隨便指出一張位子留給抽到東風的人，沿逆時針依次將位子留給抽到南風、西風和北風的玩家，然后四（或三，以下不再贅述）人進行抽牌，后根據抽到的牌對號入座。
首先確定整副牌沒有錯誤。一般麻將使用的牌是1萬~9萬、1餅~9餅、1索~9索、東南西北中白發各4張，共136張（三人則去掉2萬～8萬，共108張）。如果在牌局進行中或結束時發現牌有錯誤（例如牌的總數不對、某種牌出現了五張或更多，或出現了多余的赤寶牌等），而且沒有明顯的作弊現象，原則上應視此局為無效。
在每一局的麻將游戲當中，四個玩家當中都會有一個人當莊家，而其他三人則為閑家。在一整場麻將游戲當中個當莊家的人被稱為起家。首先要通過擲骰子來決定誰當起家。
對于每個玩家來說，坐在他左邊的玩家稱為他的“上家”，坐在右邊的玩家稱為“下家”，而坐在對桌的玩家稱為“對家”或“對面”。自己稱為“自家”，而其他三人合稱為“他家”。骰子擲出的點數，是從自家開始，沿逆時針的方向計算以決定是誰。例如骰子擲出小的兩點（兩顆骰子不可能擲出一點），那么從自家開始算就會得到下家。如果擲出七點，一路數下去就會得到對家，依此類推。
