資產評估是隨著市場經濟的發展而衍生的專門性活動，出于對于特定類別的動產、不動產、知識產權以及企業價值進行價值評估的需要，從上世紀八十年代起我國陸續出現了專門從事資產評估工作的專業人員。具體的，資產評估專指由專門機構和人員，依據國家規定和有關資料，根據特定的目的，遵循適用的原則和標準，按照法定的程序，運用科學的方法，對資產進行評定和估價的過程。
與資產評估行業所對應的是資產評估專業，高校資產評估專業的培養目標是培養具有堅實的經濟學和管理學理論知識，掌握現代資產評估理論和方法，具備從事資產評估相關工作的知識和能力，能在資產評估公司、會計師事務所、國有資產監督管理機構、司法機關、工商企業及金融保險業等從事資產評估業務和管理工作的高級專門人才。
資產評估要素
1．資產評估的主體，即進行資產評估的專業人員；
2．資產評估的客體，即被評估的對象；
3．資產評估的目的，即需要進行資產評估的原因；
4．資產評估的標準，即資產評估依據的價格、技術等標準；
5．資產評估的程序，即資產評估具體進行的環節、步驟；
6．資產評估的方法，即評估運用的符合國家規定的各種專門的方法；
7．評估的基準日，即評估時所依據的時點；
8．評估的價值類型，即評估時所認定的資產的價值屬性。
收益現值是指資產評估產生的未來凈現金流量的貼現現值之和。收益現值的本質是本金市場價格，是剩余價值的本金化。在市場經濟條件下、投資者投資的直接目的是為了獲得預期收益。在正常的經營條件下，投資者欲獲得更多的收益，就必須在資產方增加投資或提高收益率。投資越多資產價值就越大，反之越小。從本金運動的目的看，本金和收益是可以相互轉化的，投入一定量的本金，可獲得—定量的收益，反之，根據一定量的收益，也可追溯為一定量相應的本金。這就形成了兩個概念：一是本金收益率，即投入的本金與預期收益的比率，二是收益本金化率，即預期收益還原為本金的比率。收益現值就是年預期收益除以適用本金收益率后的商。
