近代干燥器開始使用的是間歇操作的固定床式干燥器。19世紀中葉，洞道式干燥器的使用，標志著干燥器由間歇操作向連續操作方向的發展。大多數工業產品均在某個生產階段需要干燥處理，物料需要有特定的濕含量以便加工、成型或造粒 。干燥器可按操作過程、操作壓力、加熱方式濕物料運動方式或結構等不同特征分類。

根據供熱方式分類

對濕物料進行干燥的設備。各種生產過程需經干燥處理的物料是多種多樣的，對干燥的要求也各不相同,因此干燥器種類繁多，根據供熱方式，有以下四類：

轉筒干燥器：

轉筒干燥器 （回轉式干燥器，Rotary dryer)

主體是沿軸向裝有若干抄板的略帶傾斜并能回轉的圓筒。

優點：①生產能力大，可連續操作；②結構簡單，操作方便；③故障少，維修費用低；④適用范圍廣（如濾餅干燥）；⑤操作彈性大；⑥清掃容易 。

缺點：①設備龐大；②安裝、拆卸困難；③熱容量系數小，熱效率低；④物料在干燥器內停留時間長，且物料顆粒之間的停留時間差異較大。

噴霧干燥器：

采用霧化器將稀的料液分散為霧滴，在熱氣流(空氣、氮氣或過熱水蒸氣)中自由沉降并迅速蒸發，后被干燥為固體顆粒與氣流分離。霧滴直徑為10~ 60um，每升溶液具有100~600m2的蒸發面積。干燥時間一般為3~ 10 S 。

優點： 物料停留時間短，適于熱敏性物料；所得產品為空心顆粒，操作穩定；能連續、自動化生產；由料液直接獲得粉末產品，省去了蒸發、結晶、分離和粉碎操作。

缺點：傳熱系數低；設備體積龐大；操作彈性較小，熱利用率低、能耗大。

噴嘴：離心噴霧器(圓周速度90～160m/s) 、壓力噴霧器、氣流噴霧器（壓縮空氣或蒸汽 ≥300m/s） 。