按防護功能分健康型防護工作服，如防輻射服、防寒服、隔熱服及服等；型防護工作服，如阻燃服、防靜電服、防彈服、防刺服、宇航服、潛水服、防酸服及防蟲服等；為保持穿著者衛生的工作服，如防油服、防塵服及拒水服等。
防護工作服的結構，一般都有高覆蓋、高閉鎖和便于工作的特點，宇航服和潛水服等特殊防護工作服還配有相應的裝備和器件。
防護工作服的材料，除滿足高強度高耐磨等穿用要求之外，常因防護目的、防護原理不同而有差異，從棉、毛、絲、鉛等天然材料，橡膠、塑料、樹脂、合纖等合成材料，到當代新功能材料及復合材料等，如：抗沖擊的對位芳香族聚酰胺及高強度高模量聚乙烯纖維制品，拒油的含氟化合物，抗輻射的聚酰亞胺纖維，抗靜電集聚的腈綸絡合銅纖維，纖維及經相關防臭整理的織物。
阻燃服采用面料，其面料中阻燃纖維使纖維的燃燒速度大大減慢，在火源移開后馬上自行熄滅，而且燃燒部分迅速炭化而不產生熔融、滴落或穿洞，給人時間撤離燃燒現場或脫掉身上燃燒的衣服，減少或避免，達到保護的目的。
