物流是指利用現代信息技術和設備，將物品從供應地向接受地準確的、及時的、的、保質保量的、門到門的合理化服務模式和先進的服務流程。

物流是隨商品生產的出現而出現，隨商品生產的發展而發展，所以物流是一種古老的傳統的經濟活動，如，中國開挖運河是為了運糧、運鹽的物流活動，鄭和下西洋與絲綢之路也是為了進出口貿易的物流活動。傳統的物流達到兩個目的，即商品地理位置的轉移與商品儲存時間的轉移，這兩個功能必須通過運輸與倉儲來實現，在不同的經濟時代，運輸與倉儲的方式是不一樣的。