硒鼓中的炭粉是在打印過程中成像的關鍵，那么是什么讓這些炭粉終在頁面形成文檔的呢？首先我們需要了解什么叫做潛影。硒鼓是一只表面上涂覆了有機材料（硒，一種稀有元素）的圓筒，預先就帶有電荷，當有光線照射來時，受到照射的部位會發生電阻的反應。而發送來的數據信號控制著激光的發射，掃描在硒鼓表面的光線不斷地變化，這樣就會有的地方受到照射，電阻變小，電荷消失，也有的地方沒有受到光線照射，仍保留有電荷，終，硒鼓的表面就形成了由電荷所組成的潛影。

硒鼓基本結構一般由鋁制成的基本基材，以及基材上涂上的感光材料所組成。根據感光材料的不同，基本可分為三種：OPC鼓（有機光導材料）、硒鼓（Se硒）和陶瓷鼓（a-si陶瓷）。從壽命上來看，OPC鼓的壽命較短，一般只有3000頁左右，當然價格也為便宜。Se鼓壽命是9000頁左右，a-si鼓壽命更是可以達到90000頁，價格自然也是依次類推的攀升。從組成而言，一般OPC鼓只有三層。層是鋁管，第二層是絕緣層，第三層是感光層。而硒鼓（Se硒）和陶瓷鼓（a-si陶瓷）的表面是由四～五層物質合成的。尤其是陶瓷鼓，它的第四層是保護層，第五層是第二保護層，第四、第五層用來保護感光層，以此來保障硒鼓的超長壽命。

貯存已打開密封包裝的硒鼓應記住以下幾點：

1.從包裝中取出的硒鼓一定要在六個月內用完。六個月后，硒鼓的各組成部分的性能會變得不穩定，并且打印質量會下降，下降程度取決于當時的環境。

2.避免硒鼓受陽光直射或置于窗邊。在炎熱的季節，不要將硒鼓長時間放置在汽車中(即使是未開封的硒鼓)。

3.避免溫度和濕度急劇變化的環境，比如空調或暖氣旁邊。

4.避免粉塵環境或靠近腐蝕性化學物品，比如氨氣或有機溶劑蒸氣。

5.禁止將硒鼓暴露于104F°(40℃)以上的環境中。

原裝硒鼓由于工作的壽命長，它給使用者節省的資金比打印機本身的售價還要多。因此，推薦使用原裝的硒鼓。通用硒鼓也都是出品的，產品質量也有保障，通用硒鼓的價格通常比原裝硒鼓低很多，所以其總體打印成本會優于原裝硒鼓。至于重新灌裝的硒鼓雖然其價格很具有誘惑力，但由于其打印張數實在太少甚至不及原裝硒鼓的一半，所以其總體打印成本決不低于原裝硒鼓和通用硒鼓。