竹的地下莖(俗稱竹鞭)是橫著生長的,中間稍空,也有節并且多而密,在節上長著許多須根和芽。一些芽發育成為竹筍鉆出地面長成竹子,另一些芽并不長出地面,而是橫著生長,發育成新的地下莖。因此,竹子都是成片成林的生長。嫩的地下莖和竹筍可以食用。
秋冬時,竹芽還沒有長出地面,這時挖出來就叫冬筍。春天,竹筍長出地面就叫春筍。冬筍和春筍都是中國菜品里常見的食物。春天時,竹芽在干燥的土壤中等待春雨,如果下過一場透雨,春筍就會以很快的速度長出地面。
竹子是一種速生型草本植物,其竹葉呈狹披針形,長7.5~16厘米,寬1~2厘米,先端漸尖,基部鈍形,葉柄長約5毫米,邊緣之一側較平滑,另一側具小鋸齒而粗糙;平行脈,次脈6~8對,小橫脈甚顯著;葉面深綠色,無毛,背面色較淡,基部具微毛;質薄而較脆。竹筍長10~30cm,成年竹通體碧綠節數一般在10~15節之間。
竹根:入藥,有清熱除煩之功效。《本草綱目》:“淡竹根煮汁服,除煩熱、解丹石發熱渴。苦竹根主治心肺五臟熱毒氣。甘竹根,安胎,止產后煩熱”。
竹筍:是竹的幼芽,不僅組織細嫩,清脆爽口、滋味鮮美,而且營養豐富,它作為藥膳資源在我國有悠久的歷史,《本草綱目》、《本草經》、《食療本草》、《食經》、《齊民要術》、《唐本草》等古典名著均有記載。如《本草綱目》:筍味甘、、主消渴、利水、可久食。
